Una figura de 11 metros de Gianni Infantino ardió en llamas en el Edenbridge Recreation Ground, en Kent, la noche del sábado. La caricatura del presidente de la FIFA se construyó para que nadie entre el público pudiera pasar por alto la broma.
Llevaba dinero metido en ambos oídos. En una mano sostenía un ejemplar de «Presidentes para Dummies», con el subtítulo «cómo ganar miles de millones», y un teléfono conectado por cable a una «línea directa de la tarjeta roja».
A los pies de la figura, un contenedor con ruedas guardaba una camiseta del Manchester City y un semáforo roto. Sobre un pedestal, a su lado, se alzaba un pequeño busto dorado de Donald Trump, que hacía las veces del «Premio de la Paz de la FIFA».
La efigie fue obra de Andrea Deans, copresidenta de la Edenbridge Bonfire Society.
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«Me ha gustado alejarme de las figuras políticas tradicionales que hemos visto en nuestro evento durante los últimos años, y Gianni Infantino ha sido un gran personaje para caricaturizar», declaró Deans a LBC.
El presidente Bill Cummings explicó la elección en el mismo reportaje.
«Aquello por lo que el señor Infantino se ha hecho tristemente célebre no se limita al mundo del fútbol. Incluso quienes no siguen este deporte conocerán algunas de las actividades turbias en las que se ha visto implicado».
Por qué los accesorios se leen como un pliego de cargos
La sociedad había intentado mantenerse alejada de la política este año antes de decidirse por el presidente de la FIFA, quien, según declaró un portavoz a Kent Online, era «una oportunidad demasiado buena para dejarla pasar» tras lo que la sociedad calificó de «una serie de decisiones polémicas» durante y después del Mundial de 2026.
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Los accesorios tenían objetivos concretos. El dinero aludía al plan descartado de vender participaciones de inversión privada en los derechos comerciales y de retransmisión del Mundial, que Infantino se vio obligado a abandonar tras una oleada de críticas. La línea directa de la tarjeta roja hacía referencia al reconocimiento por parte de Trump de que había pedido a Infantino que revisara la tarjeta roja mostrada al delantero estadounidense Folarin Balogun.
Una tradición que caricaturiza a los famosos desde 1994
Edenbridge prende fuego a figuras de gran tamaño desde 1994. Entre los objetivos anteriores figuran Sadam Husein, Tony Blair, Boris Johnson, Donald Trump, Liz Truss, Keir Starmer y Harvey Weinstein. Un año, la sociedad eligió al futbolista italiano Mario Balotelli, después de que prendiera fuego a su propio cuarto de baño con fuegos artificiales.
El propio Infantino ha rechazado las críticas por su gestión del torneo, acusando a sus detractores de estar «consumidos por el odio» y diciéndoles que «reflexionen, mediten, recen o vean un partido de fútbol».
