Baumgartner a chuté pendant 4 minutes et 19 secondes. À son pic, il filait à 1 357,6 km/h, soit Mach 1,25, devenant la première personne à franchir le mur du son en dehors d’un véhicule.
Il a atteint la vitesse du son 34 secondes après s’être élancé. Son parachute s’est ouvert à 9 000 pieds, et il s’est posé sur ses pieds.
La mission derrière ce saut, Red Bull Stratos, avait demandé plus de cinq ans de préparation, la capsule finale étant emportée jusque dans la stratosphère par un ballon à hélium.
Huit millions de personnes ont suivi le moment sur un seul flux YouTube, un record de spectateurs simultanés pour la plateforme à l’époque, comme l’a rapporté Forbes. Soixante-dix-sept chaînes de télévision diffusaient le signal en parallèle.
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« Je sais que le monde entier regarde, et j’aimerais que le monde entier puisse voir ce que je vois », a déclaré Baumgartner depuis la porte de la capsule avant de s’élancer, comme Red Bull l’a raconté plus tard. « Parfois, il faut monter très haut pour comprendre à quel point on est vraiment petit. »
Un village de camping sur l’Adriatique
Baumgartner est décédé le 17 juillet 2025 à Porto Sant’Elpidio, une ville de la côte adriatique italienne. Il avait 56 ans.
Il pilotait un parapente motorisé lorsqu’il aurait été pris d’un malaise en vol et aurait perdu le contrôle. Il s’est écrasé contre une structure en bois à côté d’une piscine du Le Mimose Family Camping Village et est décédé d’un arrêt cardiaque, a rapporté Global News.
« Notre communauté est profondément affectée par la disparition tragique de Felix Baumgartner, une figure d’envergure mondiale, un symbole de courage et de passion pour le vol extrême », a déclaré le maire Massimiliano Ciarpella, selon Al Jazeera.
Le saut que Kittinger n’a pas pu rattraper
La chute libre de Baumgartner a également battu le record d’altitude de Joe Kittinger établi en 1960 à 102 800 pieds, une marque qui tenait depuis 52 ans.
Il n’a pas mâché ses mots sur ce que cela signifiait pour lui.
« Personne ne se souvient du deuxième », a-t-il confié à Red Bull à propos du mur du son.
Les images intégrales de la mission sont toujours hébergées sur la chaîne de Red Bull, et avaient dépassé près d’un milliard de vues lors du 10e anniversaire du projet, en 2022.
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