Ronaldinho formó parte del once titular del Ravenna en un Stadio Bruno Benelli con el aforo completo, 11 años después de su último partido profesional con el Fluminense. En una fría tarde en la Romaña vistió guantes, cinta en la cabeza y prendas térmicas bajo la camiseta local, y se situó como segundo delantero por detrás de Simone Rabbi.
El partido contra el rival local, el Forlì, terminó sin goles. La ocasión más clara del Ravenna durante su presencia sobre el césped llegó cuando Giulio Donati disparó desde la frontal del área y se topó con el portero del Forlì, Martelli.
Andrea Mandorlini se había reservado la opción de dar entrada al jugador de 46 años desde el banquillo, pero en la víspera del encuentro confirmó a Flashscore que saldría desde el inicio.
«Va a jugar de inicio, no hay duda», afirmó el técnico del Ravenna, planteando su elección tanto en términos deportivos como comerciales.
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«Es uno de los mejores jugadores de la era moderna. Y tenemos que sacar un resultado. Siempre jugamos con tres delanteros».
Un entrenamiento y a jugar
Los jugadores del Ravenna no habían compartido terreno de juego con él en ningún entrenamiento antes del sábado. Ronaldinho aterrizó en Italia el viernes, se entrenó una sola vez con el grupo el sábado y fue titular el domingo. El club levantó una grada temporal apodada «Grada R10» para dar cabida a la demanda del encuentro, y los aficionados desplazados se mezclaban con banderas brasileñas por los alrededores del fondo visitante.
El fichaje se anunció en junio como una operación de jugador-inversor, con la presentación de Ronaldinho en un acto en Miami el 23 de junio. Durante semanas, el vicepresidente Ariedo Braida había dejado caer que el acuerdo era esencialmente de marketing; su frase de que «no se descarta» acabó convirtiéndose en la alineación de Mandorlini.
El propio Ronaldinho se limitó a una breve declaración en el momento del fichaje, en la que el club se ha apoyado desde entonces.
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«Nuevos colores, la misma sonrisa. Estoy deseando volver a bailar con el balón».
Dida, en la cabina de televisión
Como coanalista en Sky Sport Italia, el exportero del AC Milan Dida vio a su antiguo compañero regresar al fútbol de competición en su país de adopción.
«Es increíble, después de 11 años sin jugar, ver a toda esta gente venir en masa hasta aquí», dijo Dida en antena.
Ronaldinho pasó dos temporadas y media en el Milan entre 2008 y 2011. Su último club profesional fue el Fluminense en Brasil, donde se retiró del juego en septiembre de 2015 tras marcar, según el recuento del club, 299 goles en su carrera. Mandorlini no ha ocultado su deseo de que llegue a 300.
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Segundo en el Grupo B
El Ravenna llegó al derbi como segundo clasificado en el Grupo B de la Serie C con 29 puntos; el Forlì llegaba decimoquinto con 15. El empate mantiene al Ravenna en la pelea por el ascenso, con el líder del Grupo B fuera de su alcance por ahora y la próxima jornada aún por disputarse.
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