Mclaren se disculpa tras las descalificaciones en el GP de Las Vegas
Lo que inicialmente parecía ser una noche positiva para McLaren terminó con frustración, después de que Lando Norris y Oscar Piastri fueran eliminados de la clasificación del Gran Premio de Las Vegas por infringir las normas técnicas. La sanción les costó puntos cruciales y estrechó aún más la pelea por el campeonato en el tramo final de la temporada.
Exclusiones sorprendentes
La FIA confirmó que ambos McLaren fallaron las inspecciones posteriores a la carrera debido a un desgaste excesivo del skid block. Según Sky Sports, el equipo descubrió más tarde “daños accidentales” en ambos monoplazas que pasaron desapercibidos durante la carrera y probablemente contribuyeron al problema.
Norris había cruzado la meta detrás de Max Verstappen, mientras que Piastri remontó hasta la cuarta posición. Sin embargo, pocas horas después, los comisarios anularon ambos resultados.
El director del equipo, Andrea Stella, calificó la decisión de “extremadamente decepcionante” y pidió disculpas a los pilotos, socios y aficionados. Añadió que McLaren ya centraba toda su atención en las últimas carreras en Catar y Abu Dabi.
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Problemas técnicos
En la Fórmula 1, la plancha de desgaste, conocida como skid block, situada bajo el coche no puede reducirse por debajo de 10 mm; se permite 1 mm de tolerancia. La norma evita que los equipos bajen demasiado el coche, algo que mejora el rendimiento pero supone riesgos para la seguridad. Cualquier coche que quede por debajo del límite es descalificado automáticamente.
Los comisarios determinaron que el monoplaza de Norris incumplía la medida por 0,12 mm y el de Piastri por 0,26 mm. McLaren explicó que las banderas rojas y las condiciones variables durante los entrenamientos limitaron el tiempo de rodaje en seco, lo que dificultó ajustar correctamente la altura del coche.
Esa falta de preparación contribuyó a un “porpoising” más severo de lo anticipado, haciendo que los coches tocaran el suelo con mayor frecuencia.
Una inspección posterior al Gran Premio reveló daños adicionales en el suelo de ambos monoplazas, incrementando las oscilaciones no deseadas y acelerando el desgaste. Stella hizo hincapié en que la infracción fue involuntaria, algo que también recogió el informe oficial de la FIA.
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Tras las descalificaciones, Norris llega a Catar con una ventaja de 24 puntos sobre Piastri y Verstappen, en un fin de semana con formato Sprint.
Reacciones de los pilotos
Norris, que podría asegurar el título en Catar si conserva una ventaja de 26 puntos o más, explicó que recibió órdenes de levantar el pie en las últimas vueltas. Más tarde supo que la instrucción se debía a los mismos problemas de suelo que acabaron provocando la descalificación.
“Un final frustrante para el día”, dijo Norris, quien admitió que el equipo “no acertó con el equilibrio”, aunque su atención ya está puesta en la próxima prueba.
El coche de Piastri había provocado chispas visibles mientras remontaba hasta la cuarta plaza. El australiano definió la sanción como “decepcionante” y señaló que el equipo debe reagruparse cuanto antes. Tanto el circuito de Lusail como el de Yas Marina han sido favorables a McLaren en temporadas recientes, lo que ofrece oportunidades de recuperar puntos.
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Las descalificaciones por desgaste del skid block no son frecuentes, pero tampoco inéditas. En el Gran Premio de Estados Unidos de 2023, Lewis Hamilton y Charles Leclerc fueron excluidos por el mismo motivo, también en un fin de semana Sprint con poco tiempo para ajustar la altura del coche.
Muchos equipos advierten que la falta de rodaje aumenta el riesgo de errores en la configuración.
Las Vegas, incorporada al calendario en 2023, sigue siendo uno de los circuitos urbanos más bacheados de la F1 moderna y se ha asociado repetidamente con problemas de porpoising.
El caso de McLaren subraya lo sensibles que son los monoplazas actuales de efecto suelo a pequeñas variaciones en la distancia al suelo, y lo estrictas que son las normas técnicas.
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