O que inicialmente parecia ser uma noite positiva para a McLaren terminou em frustração, depois que Lando Norris e Oscar Piastri foram retirados da classificação do Grande Prémio de Las Vegas devido a violações técnicas.
A decisão custou pontos importantes à equipa e apertou ainda mais a disputa pelo campeonato na fase final da temporada.
Exclusões surpreendentes
A FIA confirmou que ambos os carros da McLaren falharam nas inspeções pós-corrida devido ao desgaste excessivo do skid block. Segundo Sky Sports, a equipa descobriu posteriormente “danos acidentais” em ambos os monolugares que passaram despercebidos durante a corrida e possivelmente agravaram o problema.
Norris havia terminado atrás de Max Verstappen, enquanto Piastri garantiu o quarto lugar após uma forte recuperação. Poucas horas depois, os comissários anularam ambos os resultados.
Leia também: Três coanfitriões, três eliminações nos oitavos de final: a América do Norte reorganiza-se em outubro
O diretor da equipa, Andrea Stella, classificou a decisão como “extremamente dececionante” e pediu desculpa aos pilotos, parceiros e adeptos. Ele afirmou que a McLaren agora concentra totalmente a sua atenção nas últimas provas no Qatar e em Abu Dhabi.
Problemas técnicos
Na Fórmula 1, a placa de desgaste, conhecida como skid block, localizada na parte inferior do carro não pode ficar abaixo de 10 mm, sendo permitido 1 mm de tolerância.
A regra impede que as equipas rodem com o carro demasiado baixo, algo que melhora o desempenho mas representa riscos de segurança. Qualquer carro abaixo do limite é automaticamente desclassificado.
Os comissários determinaram que o carro de Norris estava 0,12 mm abaixo do mínimo e o de Piastri 0,26 mm.
Leia também: «Situação de risco de vida»: Portugal retira proteção ao fundador do Football Leaks
A McLaren explicou que bandeiras vermelhas e condições variáveis durante os treinos limitaram o tempo de pista seca, dificultando o ajuste exato da altura do carro. Essa falta de preparação contribuiu para um porpoising mais intenso do que o previsto, fazendo o carro tocar no solo com maior frequência.
Uma inspeção após a corrida revelou danos adicionais no assoalho de ambos os carros, aumentando movimentos indesejados e acelerando o desgaste. Stella enfatizou que a infração foi involuntária, algo também reconhecido no relatório oficial da FIA.
Com as desclassificações, Norris chega ao fim de semana Sprint no Qatar com 24 pontos de vantagem sobre Piastri e Verstappen.
Reações dos pilotos
Norris, que pode garantir o título no Qatar se mantiver uma vantagem de pelo menos 26 pontos, afirmou que recebeu ordens para poupar o carro nas voltas finais. Ele posteriormente soube que a orientação estava ligada aos mesmos problemas de assoalho que levaram à desclassificação.
Leia também: Jannik Sinner brincou com o exame de mota em Wimbledon. Só em outubro é que conseguiu passar
“Um final frustrante para o dia”, declarou Norris, admitindo que a equipa “não encontrou o equilíbrio ideal”, embora já esteja focado na próxima corrida.
O carro de Piastri chegou a soltar faíscas visíveis durante a sua recuperação até ao quarto lugar. O australiano considerou a decisão “desapontante” e disse que a equipa precisa reagrupar-se rapidamente.
Os circuitos de Lusail e Yas Marina têm historicamente favorecido a McLaren, oferecendo uma boa oportunidade para recuperar os pontos perdidos.
Desclassificações por desgaste excessivo do skid block são raras, mas não inéditas. No Grande Prémio dos Estados Unidos de 2023, Lewis Hamilton e Charles Leclerc foram excluídos pelo mesmo motivo, também num fim de semana Sprint com pouco tempo de treinos.
Leia também: O jovem de 17 anos que o Liverpool quer já olha para outro lado
Muitas equipas alertam que a falta de rodagem aumenta o risco de erros no ajuste da altura do carro.
Las Vegas, presente no calendário desde 2023, é um dos circuitos urbanos mais irregulares da Fórmula 1 moderna e tem sido associado a problemas de porpoising em várias equipas.
O caso da McLaren evidencia como os atuais carros de efeito solo são sensíveis a pequenas variações na altura e como o regulamento técnico é rigoroso nesse aspeto.
Leia também: Mitchell tratou os rumores de troca como uma piada recorrente, diz Sam Merrill
