LeBron James desata una nueva confrontación mientras los Lakers escapan de un emocionante partido en Phoenix.
Lo que parecía un partido de temporada regular rutinario en Phoenix se volvió caótico en los minutos finales del domingo por la noche, cuando las tensiones de larga data entre LeBron James y Dillon Brooks se apoderaron brevemente del juego.
Los Lakers escaparon con una victoria de 116-114, pero la secuencia final tuvo más el sabor de un duelo entre rivales que el de un partido a mitad de enero.
Cambios de impulso y ánimos caldeados
El tono del encuentro empezó a cambiar al inicio del último cuarto. Durante una jugada disputada en la línea de fondo, James y Brooks se enredaron, lo que atrajo a árbitros y jugadores de ambos equipos hacia la esquina.
James parecía frustrado mientras intentaba explicar su versión a los árbitros y terminó haciendo contacto con uno de ellos, lo que le valió una falta técnica. La estrella de los Lakers rara vez pierde la compostura, lo que aumentó la sorpresa en la arena.
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Brooks anota y luego enciende otra confrontación
Phoenix tomó brevemente la delantera cuando Brooks encestó un triple sobre James con solo 12.2 segundos en el reloj. Mientras caía tras el lanzamiento, Brooks pidió una falta y se acercó a James en señal de protesta. Ambos se encararon, y los árbitros intervinieron rápidamente para separarlos tras un breve pero tenso intercambio.
Brooks, que ya jugaba con una falta técnica, recibió una segunda. Esa segunda sanción lo mandó directamente al vestuario y cambió el tono emocional de los momentos finales.
Los Lakers cierran el partido
En la siguiente posesión, James recibió una falta mientras lanzaba desde detrás del arco. Encestó dos de tres tiros libres, lo que devolvió la ventaja definitiva a Los Ángeles.
James terminó con 26 puntos, además de tres rebotes, cuatro asistencias, y un par de robos y bloqueos. Brooks cerró su noche con 18 puntos, acertando 6 de 9 tiros, antes de ser expulsado.
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Perspectiva después del partido
Después del encuentro, James evitó alimentar la narrativa del enfrentamiento. Enmarcó los roces como parte de la alta competitividad.
“Simplemente me gusta competir”, dijo a los periodistas. “Él va a competir. Yo voy a competir. Vamos a encararnos… pero solo estamos compitiendo, y lo hicimos casi hasta el final del juego”.
Un trasfondo familiar
No era la primera vez que ambos llevaban su rivalidad al límite. En los playoffs de 2023, medios como The Guardian informaron que Brooks, entonces agitador defensivo de Memphis, llamó a James “viejo” y dijo que disfrutaba de “provocar al oso”.
Los comentarios llegaron tras la victoria de los Grizzlies en el segundo partido, y ese cruce se convirtió en una de las narrativas centrales de esa serie.
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James no anotó 40 puntos en ningún partido, como Brooks lo había retado a hacer, pero dominó el duelo con promedios de 22.2 puntos, 11.2 rebotes y 5.2 asistencias. Tras avanzar en seis partidos, James publicó una leyenda en Instagram citando al rapero Mystikal: “Si alguna vez me ves peleando en un bosque con un oso grizzly, AYUDA AL OSO”.
Otro capítulo en un duelo continuo
El encuentro del domingo no tuvo la tensión de unos playoffs como los anteriores, pero sí la misma intensidad. Con una historia compartida que ya abarca equipos, temporadas y narrativas, cualquier enfrentamiento entre James y Brooks tiende a atraer atención adicional y este no fue la excepción.
Fuentes: AP, ESPN, The Guardian
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