Michael Carrick llegará a Stamford Bridge el sábado con su etapa en el Manchester United planteada como una prueba de 12 días. La directiva del club, tras una larga reunión en Carrington el lunes en la que participaron el copropietario Sir Jim Ratcliffe, el director ejecutivo Omar Berrada, el director deportivo Jason Wilcox y el jefe de captación Christopher Vivell, decidió mantenerlo al frente durante tres partidos antes que destituirlo de inmediato.

El encargo es duro y concreto: Chelsea a domicilio el 31 de octubre, Roma en Old Trafford en la Liga de Campeones el 3 de noviembre y Aston Villa en casa el 8 de noviembre. El parón internacional comienza al día siguiente, y ahí es donde la directiva ha fijado su fecha límite.

El United afronta el partido ante el Chelsea como decimosexto de la Premier League, a un punto del descenso, después de que la derrota del domingo en casa por 3-0 ante el Bournemouth prolongara su racha sin ganar a ocho partidos en todas las competiciones. Dos victorias en 12 es el panorama más amplio.

El propio Carrick no esquivó el ambiente cuando habló con los periodistas en Carrington esta semana.

Lee también: El Balón de Oro de Harry Kane le ha traído un problema caro

«Entiendo perfectamente la situación. No espero nada en particular, la verdad. Sigo trabajando con normalidad, y adoro este sitio».

Añadió que aceptaría cualquier decisión que tomara el club, afirmando que siempre intentaba hacer lo que consideraba mejor para el Manchester United.

Neville defiende al entrenador y culpa al vestuario

El veredicto público más contundente llegó de Gary Neville, excompañero de Carrick con Sir Alex Ferguson, que aprovechó su intervención en Sky Sports tras la derrota ante el Bournemouth para defender al entrenador y, en cambio, criticar al vestuario.

«Michael Carrick es un hombre brillante. Es un hombre íntegro, creíble, decente, profesional, de fútbol de alta calidad, constante y fiable. Todo lo que no es el grupo de jugadores de ese vestuario», declaró Neville a Sky Sports.

Lee también: Jake Paul apunta a un regreso en Nochebuena mientras una exestrella de la UFC exige un contrato

Acusó a varios jugadores de desconectar y de «tirar la toalla», y enumeró las flojas actuaciones ante el Tottenham, el Como, el Atlético de Madrid y el Fulham como el patrón que lo convenció de que Carrick estaba acabado. Cuando la destitución no llegó, reconoció haber malinterpretado a la directiva, señalando en Sky Sports que estaba sorprendido pero contento.

Los aficionados en Old Trafford despidieron a Carrick con aplausos al abandonar el césped tras la derrota ante el Bournemouth y abuchearon a los jugadores, una inversión del guion habitual que no habrá pasado desapercibida en los despachos.

Ferdinand pide a INEOS que dé la cara

Rio Ferdinand devolvió la presión hacia la propiedad. En su canal de YouTube el 27 de octubre, el exdefensa del United dijo que INEOS no podía seguir escondiéndose detrás de una decisión sobre el entrenador.

«Los aficionados necesitan oír a INEOS. Tienen que rendir cuentas. No pueden ser una operación sin rostro en esto, en este tipo de situaciones».

Lee también: El técnico del INEOS sobre los rumores de retirada de Bernal: «volverá con normalidad en 2027»

Ferdinand sostuvo que un simple cambio de entrenador, sin abordar la disciplina en el vestuario y el rumbo del club, no resolvería nada, fuera quien fuera el sustituto.

Howe, Nagelsmann y Conte, en la lista

Los nombres que se barajan dentro de Carrington si Carrick no supera la ventana de tres partidos son conocidos. Eddie Howe, sin equipo desde que dejó el Newcastle United, sería el candidato preferido de Wilcox. Vivell ha apostado por el seleccionador de Alemania, Julian Nagelsmann. Antonio Conte también figura en la lista.

El contexto que rodea la decisión es incómodo para Carrick. Fue confirmado como entrenador permanente tras llevar al club al tercer puesto de la Premier League la temporada pasada y de regreso a la Liga de Campeones, menos de un año después de que Ruben Amorim fuera apartado. La directiva que lo promocionó es ahora la misma que se prepara para sustituirlo.

El saque inicial en Stamford Bridge será a las 12:30 hora local el sábado.

Lee también: El Chelsea se topa con un problema por Nico Paz que ni siquiera 100 millones de euros podrían resolver

Lee también: El Bayern revela la advertencia que recibió antes de fichar a Michael Olise