L’entraîneur canadien critique le changement de règle au curling olympique
Un ajustement des règles en cours de Jeux a intensifié la surveillance aux Jeux olympiques d’hiver, où un différend concernant de possibles infractions liées au lancer des pierres a placé l’équipe du Canada au cœur de la controverse.
World Curling a confirmé dimanche avoir modifié la manière dont les éventuelles infractions de « double contact » seront surveillées pour le reste du tournoi. Ce changement fait suite à une série d’accusations formulées lors de la phase de poules à Milan-Cortina, impliquant des joueurs canadiens.
La fédération change d’approche après une altercation sur la glace
L’affaire a attiré une large attention après que des caméras de télévision ont capté le Canadien Marc Kennedy réagissant avec colère à l’égard du Suédois Oskar Eriksson, lui lançant « va te faire foutre » après qu’Eriksson eut suggéré que Kennedy avait touché une pierre une seconde fois après l’avoir lâchée.
Selon les règles du curling, les joueurs ne sont pas autorisés à entrer en contact avec une pierre après l’avoir lancée. De telles infractions peuvent entraîner des pénalités si elles sont confirmées par les arbitres.
Lire aussi: Lindsey Vonn rentre chez elle après son terrible accident aux Jeux olympiques
Un jour après cet échange, la capitaine de l’équipe féminine canadienne, Rachel Homan, a fait face à une accusation similaire. Kennedy lui-même a été accusé à deux reprises, lors de matchs distincts, d’avoir enfreint les règles de lancer. L’équipe du Canada a nié toute irrégularité.
Dans un communiqué publié à l’issue de réunions avec des représentants des Comités nationaux olympiques participants, World Curling a annoncé une mise à jour de ses procédures de surveillance.
« À la suite d’une réunion avec des représentants des Comités nationaux olympiques participants, une mise à jour du protocole de surveillance des pierres a été confirmée, à compter de la session du soir du dimanche 15 février », a indiqué la fédération.
Auparavant, deux arbitres étaient chargés de circuler activement entre les quatre matchs de chaque session afin d’observer les lancers. Selon l’approche révisée, ces officiels resteront présents sur l’aire de jeu, mais ne surveilleront les lancers qu’à la demande des équipes concernées.
Lire aussi: Arteta laisse entrevoir un changement tactique
« Ce changement de protocole signifie que les deux arbitres qui surveillaient auparavant activement les lancers des athlètes resteront disponibles sur l’aire de jeu, mais ne procéderont désormais à la surveillance des lancers qu’à la demande des équipes participantes », précise le communiqué.
Il ajoute : « Les arbitres, lorsqu’ils seront sollicités, surveilleront les lancers pendant un minimum de trois manches. »
L’entraîneur canadien met en doute le timing
Paul Webster, entraîneur de l’équipe du Canada, a déclaré à The Grand Slam of Curling que, si le problème de fond mérite peut-être d’être examiné, la mise en œuvre de changements pendant les Jeux olympiques est problématique.
« Si vous écoutez ce qu’a dit la Suède, je pense qu’ils ont raison », a affirmé Webster.
Lire aussi: Les joueurs les mieux payés de la Liga en 2026
« C’est un problème qu’ils ont tenté de signaler à notre fédération internationale, et rien n’a été fait. Maintenant, nous essayons de régler les choses rapidement en pleine Olympiade, et je pense que ce n’est pas la bonne chose à faire.
« Nous avons des personnes non formées qui font des choses qu’elles n’ont jamais faites auparavant, et nous ne sommes pas dans un simple bonspiel en Saskatchewan à essayer des choses. Nous sommes aux Jeux olympiques.
« J’ai beaucoup de respect pour les personnes qui sont ici et qui donnent de leur temps bénévolement, mais je pense que nous devons vraiment nous demander s’il est approprié d’introduire des nouveautés aux Jeux olympiques. Nous avons eu quatre ans pour nous préparer. »
Webster a ajouté : « Nos équipes, les 20 équipes présentes ici, ont fait un excellent travail de préparation pour ces Jeux olympiques. J’aimerais que notre fédération internationale soit à la hauteur de ces efforts. »
Lire aussi: LeBron suscite la polémique avec ses propos sur Israël lors du All-Star Game
Des implications plus larges
Les changements de procédure en cours de compétition sont rares aux Jeux olympiques, où les équipes passent généralement des années à se préparer dans le cadre d’un règlement stable. En adoptant un système de surveillance déclenché à la demande, World Curling semble chercher à trouver un équilibre entre les préoccupations liées à l’application des règles et les objections des équipes face à une surveillance constante.
Reste à voir si le protocole révisé réduira les tensions ou ajoutera une nouvelle dimension stratégique aux matchs à mesure que la phase de poules se poursuit. Pour l’instant, le débat autour des lancers de pierres est devenu une controverse inattendue de ces Jeux.
Sources : communiqué de World Curling ; The Grand Slam of Curling
Lire aussi: Trump et Obama s'affrontent au sujet des commentaires sur l'équipe américaine
