O maior torneio de futebol do mundo ainda está a mais de um ano de distância, mas as tensões geopolíticas já levantam dúvidas sobre possíveis impactos na organização e na participação das seleções.

Segundo o Sportsbible, a escalada do conflito entre os Estados Unidos, Israel e o Irã levantou preocupações sobre se todas as equipes classificadas poderão realmente participar do torneio.

Conflito no Oriente Médio gera preocupação no futebol

Segundo o Sportsbible, os Estados Unidos e Israel lançaram o que autoridades descreveram como uma “grande operação de combate” contra o Irã nas primeiras horas de 28 de fevereiro.

O líder supremo do Irã, Ali Khamenei, foi morto mais tarde no mesmo dia em um ataque aéreo contra seu escritório em Teerã. Em resposta, o Irã realizou ataques de retaliação contra bases militares dos Estados Unidos e de Israel na região.

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Os ataques levaram ao fechamento generalizado do espaço aéreo em partes do Oriente Médio, dificultando viagens internacionais de jogadores, dirigentes e membros das equipes.

Desde então, o Irã nomeou Mojtaba Khamenei, filho do líder falecido, como o novo líder supremo do país e prometeu continuar os ataques com mísseis.

Enquanto isso, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou que a campanha militar estava “praticamente completa e até adiantada em relação ao cronograma”.

Play offs da Copa do Mundo sob pressão

O conflito já está afetando a logística relacionada ao caminho de classificação para a Copa do Mundo da FIFA 2026, que será realizada nos Estados Unidos, Canadá e México.

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O Sportsbible informa que o play off intercontinental entre o Iraque e o vencedor da partida entre Bolívia e Suriname, programado para 31 de março no México, está agora em dúvida.

Vários jogadores e membros da equipe ainda não receberam seus vistos, enquanto os fechamentos do espaço aéreo agravaram os problemas de viagem.

O treinador da seleção do Iraque, Graham Arnold, está atualmente preso nos Emirados Árabes Unidos e descreveu as dificuldades enfrentadas por sua equipe em declarações citadas pela AAP.

“Por favor, nos ajudem com este jogo, porque neste momento estamos tendo muita dificuldade para tirar nossos jogadores do Iraque”, disse Arnold.

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Ele também afirmou que adiar a partida poderia dar mais tempo para que sua equipe se preparasse adequadamente.

“Na minha opinião, se a FIFA decidisse adiar o jogo, isso nos daria tempo para nos prepararmos corretamente”.

Arnold acrescentou que um adiamento também poderia dar mais tempo à FIFA para decidir sobre a participação do Irã no torneio.

“Na minha opinião, isso também daria mais tempo à FIFA para decidir o que o Irã fará. Se o Irã se retirar, nós iremos para a Copa do Mundo e os Emirados Árabes Unidos, que derrotamos na classificação, teriam a oportunidade de se preparar para Bolívia ou Suriname”.

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FIFA afirma que o torneio acontecerá

Apesar das incertezas em torno de algumas partidas de qualificação, dirigentes da FIFA afirmaram que o torneio em si continua programado para acontecer.

Segundo o Sportsbible, o diretor de operações da FIFA, Heimo Schirgi, declarou que a organização espera que a competição seja realizada conforme planejado.

“Em algum momento teremos uma resolução e a Copa do Mundo obviamente acontecerá”, disse Schirgi.

Ele acrescentou que a FIFA espera que todas as equipes classificadas possam participar.

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“A Copa do Mundo é grande demais e esperamos que todas as equipes classificadas possam participar”.

Participação do Irã ainda é incerta

Embora a FIFA continue confiante de que o torneio acontecerá como planejado, a situação geopolítica continua criando dúvidas sobre a possível participação do Irã.

Uma escalada do conflito, restrições de viagem ou sanções diplomáticas podem afetar se a seleção nacional poderá participar quando o torneio de 48 equipes começar em junho de 2026.

Por enquanto, a FIFA continua focada em manter o torneio no calendário enquanto acompanha de perto os acontecimentos na região.

Sources: Sportsbible