Itália rejeita proposta “vergonhosa” dos EUA para substituir na Copa do Mundo
Autoridades esportivas italianas rejeitaram enfaticamente uma proposta do enviado especial dos EUA, Paolo Zampolli, para substituir o Irã na Copa do Mundo FIFA de 2026, com ministros classificando a ideia como "vergonhosa" e "não apropriada". A sugestão surgiu em meio a tensões geopolíticas, que, segundo Zampolli, deixavam a participação do Irã "no ar em meio a uma guerra com os Estados Unidos".
Zampolli, de nacionalidade italiana, teria apresentado a ideia ao presidente dos EUA, Donald Trump, e ao presidente da FIFA, Gianni Infantino. Ele citou a rica história futebolística da Itália e seus quatro títulos de Copa do Mundo como justificativa para sua inclusão, apesar de os Azzurri não terem conseguido se classificar para o torneio pela terceira vez consecutiva, após perderem para a Bósnia e Herzegovina nos pênaltis em seu playoff de qualificação europeia em 31 de março.
Autoridades italianas unânimes na rejeição
A proposta encontrou condenação rápida e veemente por parte da liderança política e esportiva da Itália. O ministro do Esporte italiano, Andrea Abodi, foi inequívoco em sua rejeição. "A possível requalificação da Itália para a Copa do Mundo de 2026, que o enviado do presidente dos EUA, Donald Trump, Paolo Zampolli, teria proposto à FIFA, é, em primeiro lugar, impossível, e em segundo lugar, não apropriada. Não sei o que vem primeiro", disse Abodi à Sky News, acrescentando uma declaração clara sobre a integridade esportiva: "A qualificação se conquista em campo."
Luciano Buonfiglio, presidente do Comitê Olímpico Nacional Italiano (CONI), ecoou esse sentimento durante um evento em Roma, conforme relatado pela ANSA. "Em primeiro lugar, não acho que seja possível. Em segundo lugar, eu me sentiria ofendido. Para ir à Copa do Mundo, é preciso merecer." O ministro da Economia da Itália, Giancarlo Giorgetti, reforçou ainda mais a postura da nação, chamando a ideia de "vergonhosa", segundo o USA Today.
Leia também: Fernando Mendoza faz história como a primeira escolha geral dos Raiders no Draft da NFL de 2026
Enquanto isso, o Irã, que foi uma das primeiras seleções a se classificar para a Copa do Mundo de 2026, afirmou sua prontidão para participar. Uma porta-voz do governo iraniano declarou que o Irã está "totalmente preparado" para jogar no torneio. A equipe agendou próximos jogos amistosos nos Estados Unidos, incluindo contra a Nova Zelândia em Los Angeles em 15 de junho, a Bélgica em Los Angeles em 21 de junho e o Egito em Seattle em 26 de junho.
Os regulamentos da Copa do Mundo da FIFA, especificamente o Artigo 6.7, concedem à organização total discrição para decidir sobre um substituto caso uma Associação Membro Participante se retire ou seja excluída. No entanto, a forte reação das autoridades italianas indica um firme compromisso com o princípio da qualificação esportiva em detrimento de qualquer intervenção diplomática ou política.
Fontes: eu.usatoday.com
Leia também: Nelly Korda assume a liderança inicial no Chevron Championship enquanto Maguire enfrenta dificuldades
