Arsène Wenger, FIFA-Direktor für globale Fußballentwicklung, hat eine Erklärung abgegeben, in der er seine Nichtbeteiligung an dem umstrittenen Vorschlag der „FIFA Forward Enterprise“ (FFE) klarstellt, der darauf abzielte, Anteile an der Weltmeisterschaft zu verkaufen. Die Erklärung des 76-Jährigen erfolgt, nachdem er wegen seines Schweigens zu dem Plan kritisiert wurde, den FIFA-Präsident Gianni Infantino kürzlich als verworfen bestätigte.

Der FFE-Vorschlag, von dem die FIFA betonte, er sei kein Versuch, „Fußball zu verkaufen“, hatte den 211 Mitgliedsverbänden der Organisation erhebliche finanzielle Anreize geboten. Berichten zufolge hätte jeder Verband erhalten sollen:

• Sofort 15 Millionen Pfund (20 Millionen US-Dollar) bei Genehmigung des Plans.

• Zusätzliche 50 Millionen Pfund (66 Millionen US-Dollar) vor 2038.

Trotz dieser lukrativen Angebote stieß der FFE-Plan auf breiten Widerstand, einschließlich einer Drohung der UEFA, zukünftige Weltmeisterschaften zu boykottieren, falls er umgesetzt würde. Infantino gab am Samstag bekannt, dass der Vorschlag zurückgezogen worden sei.

Wengers Rolle und die Kritik

Wenger, der seit 2019 als FIFA-Direktor für globale Fußballentwicklung tätig ist, hatte sich während der Entfaltung der Kontroverse auffallend zurückgehalten. Dieses Schweigen zog Kritik von Persönlichkeiten wie dem ehemaligen Chelsea- und irischen Nationalstürmer Tony Cascarino nach sich.

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„Das Einzige, was mich wirklich überrascht hat, ist Arsène Wenger, der eine wirklich zentrale Rolle innerhalb der FIFA innehat und offensichtlich ein unglaublicher Trainer war“, sagte Cascarino gegenüber talkSPORT. „Überhaupt nichts von Arsène Wenger, und man hätte das Gefühl gehabt, dass er [etwas zu sagen] hätte. Aber… die Art, wie er immer gemanagt hat, und man hatte immer das Gefühl, dass er das Spiel so sehr liebt, und was er als Vereinstrainer und in seiner Rolle bei der FIFA erreicht hat – und Arsène war sehr, sehr still. Und es ist auch schwer zu wissen, wo genau er steht – denn er wird befragt werden, Arsène Wenger.“

Klarstellung seiner Position

In einer Erklärung, die GiveMeSport zur Verfügung gestellt wurde, nahm Wenger direkt Stellung zu der Situation und legte seine Verantwortlichkeiten und seine Distanz zum FFE-Projekt dar.

„Die jüngsten Ereignisse bei der FIFA verdienen von meiner Seite eine Klarstellung“, erklärte Wenger. „Bei der FIFA bin ich der Direktor für globale Fußballentwicklung. Zusammen mit meinem Team überwache ich die Datenanalyse des Spiels, das FIFA Online-Trainingszentrum, die Entwicklung der Jugenderziehung durch 60 Akademien in 60 Ländern, wo sie am dringendsten benötigt werden, und Jugendwettbewerbe auf der ganzen Welt. Darüber hinaus bin ich technischer Berater des IFAB.“

Er fuhr fort: „Ich war an diesem strategischen Plan nicht beteiligt und erfuhr erst durch Medienberichte von dem Projekt. Die Entscheidung, das Projekt zurückzuziehen, war absolut notwendig und stand außer Frage, denn ich glaube fest an eine unabhängige FIFA, die unserem Spiel mit Engagement, Transparenz und Integrität dient.“

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Die Verwerfung des FFE-Vorschlags erfolgt zu einem Zeitpunkt, da Infantino, der seit 2016 FIFA-Präsident ist, in einen Kampf um den Erhalt seiner Position verwickelt ist. Er strebt eine vierte Amtszeit an, wobei die nächste FIFA-Präsidentschaftswahl für März in Rabat, Marokko, angesetzt ist.

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