Arsène Wenger, Chef du Développement Mondial du Football à la FIFA, a publié une déclaration clarifiant sa non-implication dans la proposition controversée « FIFA Forward Enterprise » (FFE), qui visait à vendre des parts de la Coupe du Monde. La déclaration de l’homme de 76 ans intervient après qu’il a été critiqué pour son silence concernant le plan, que le président de la FIFA, Gianni Infantino, a récemment confirmé avoir été abandonné.

La proposition FFE, que la FIFA a insisté n’être pas une tentative de « vendre le football », avait offert d’importantes incitations financières aux 211 associations membres de l’organisation. Des rapports suggéraient que chaque association recevrait :

• Un montant immédiat de 15 millions de livres sterling (20 millions de dollars) dès l’approbation du plan.

• 50 millions de livres sterling (66 millions de dollars) supplémentaires avant 2038.

Malgré ces offres lucratives, le plan FFE a rencontré une opposition généralisée, y compris une menace de l’UEFA de boycotter les futures Coupes du Monde si le plan était maintenu. Infantino a annoncé samedi que la proposition avait été retirée.

Le rôle de Wenger et les critiques

Wenger, qui occupe le poste de Chef du Développement Mondial du Football à la FIFA depuis 2019, était resté remarquablement silencieux alors que la controverse se déroulait. Ce silence a attiré les critiques de personnalités telles que l’ancien attaquant de Chelsea et de la République d’Irlande, Tony Cascarino.

Lire aussi: Rodri ne veut que le Real Madrid. City veut d'abord voir le Barça dans la course

« La seule chose qui m’a vraiment surpris, c’est Arsène Wenger, qui a un rôle vraiment central au sein de la FIFA et qui a évidemment été un manager incroyable », a déclaré Cascarino à talkSPORT. « Rien du tout d’Arsène Wenger et on aurait pensé qu’il aurait eu [quelque chose à dire]. Mais… la façon dont il a toujours géré et on a toujours senti qu’il aimait tellement le jeu, et ce qu’il a accompli en tant qu’entraîneur de club et son rôle à la FIFA – et Arsène a été très, très silencieux. Et il est difficile de savoir exactement où il se situe aussi – parce qu’il sera interrogé, Arsène Wenger. »

Clarifier sa position

Dans une déclaration fournie à GiveMeSport, Wenger a abordé la situation directement, décrivant ses responsabilités et sa distance par rapport au projet FFE.

« Les récents événements à la FIFA méritent quelques éclaircissements de ma part », a déclaré Wenger. « À la FIFA, je suis le Chef du Développement Mondial du Football. Avec mon équipe, je supervise l’analyse des données du jeu, le centre de formation en ligne de la FIFA, le développement de l’éducation des jeunes à travers 60 académies dans 60 pays où elles sont le plus nécessaires, et les compétitions de jeunes à travers le monde. De plus, je suis conseiller technique de l’IFAB. »

Il a poursuivi : « Je n’ai pas été impliqué dans ce plan stratégique et j’ai pris connaissance du projet par les médias. La décision de retirer le projet était absolument nécessaire et incontestable, car je crois fermement en une FIFA indépendante qui sert notre sport avec engagement, transparence et intégrité. »

Lire aussi: Messi a pris une décision majeure : elle lui a coûté 80 000 €

L’abandon de la proposition FFE intervient alors qu’Infantino, qui est président de la FIFA depuis 2016, est engagé dans une bataille pour sauver sa position. Il brigue un quatrième mandat, l’élection présidentielle de la FIFA étant prévue en mars à Rabat, au Maroc.

Lire aussi: Carlos Alcaraz lance un avertissement à ses rivaux après un rebondissement incroyable au classement ATP