Der Kapitän wollte sein 980. Tor im Trikot Portugals. Er blieb ohne Treffer.

Ronaldo hatte sieben Abschlüsse auf das walisische Tor, fünf davon nicht im Ziel, und glaubte in der 59. Minute, Danny Ward bezwungen zu haben, doch der VAR erkannte den Treffer wegen einer Abseitsstellung im Aufbau ab. Nach 67 Minuten wurde er ausgewechselt und feierte sein 234. Länderspiel in Jorge Jesus‘ erstem Spiel als Cheftrainer Portugals.

Joao Felix entschied die Partie in der 22. Minute. Der Angreifer von Al-Nassr wurde von Nuno Mendes im Strafraum bedient, und sein Schuss wurde von Ben Davies abgefälscht und rutschte Ward durch die Fingerspitzen. Damit steht Felix bei 13 Länderspieltoren und bescherte Jesus einen erfolgreichen Einstand.

Wales-Trainer Craig Bellamy, geschlagen, aber nicht bereit, den 41-Jährigen abzuschreiben, brachte es nach dem Abpfiff auf den Punkt.

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„Ronaldo ist einer der größten Spieler aller Generationen. Man muss sich auf ihn einstellen, weil er hochgefährlich ist, selbst in seinem Alter.“

Wie sich die 979 aufschlüsseln

Noch nie hat ein männlicher Spieler offiziell die Marke von 1.000 Karrieretoren für Verein und Nationalmannschaft erreicht. Ronaldo fehlen 21, und seine laufende Bilanz für Verein und Nationalmannschaft schlüsselt sich so auf:

• Real Madrid: 450 Tore in 438 Einsätzen

• Portugal: 146 Tore, Rekord im Herrenbereich auf Länderspielebene

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• Manchester United: 145 Tore in zwei Amtszeiten

• Al-Nassr: 132 Tore in 156 Einsätzen

• Juventus: 101 Tore

• Sporting Lissabon: der Rest aus seiner ersten Profisaison

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Die letzten drei kamen in Riad, nicht in Lissabon

Seine jüngsten Treffer waren allesamt Vereinsarbeit. Tor 977 gelang ihm auswärts bei Al-Riyadh am 21. August. Ein Siegtreffer gegen Al-Taawoun folgte am 28. August, sein 104. Tor in der Saudi Pro League. Nummer 979 fiel per Kopfball in Abha am 9. September.

Genau nach diesem Muster verläuft der Countdown. Portugals Nations-League-Gruppe umfasst sechs Spiele über drei Länderspielpausen, und Al-Nassrs Ligaprogramm zählt 34 Spieltage, ehe die AFC Champions League Elite und der saudische Pokal obendrauf kommen.

„Ich will dort ankommen, und ich werde dort ankommen“

Ronaldo versteckt sich nicht länger vor der Zahl. Vor dem Wales-Spiel sagte er gegenüber Reportern, er habe „bereits eingeräumt, dass ich dort ankommen will und dort ankommen werde“, und erklärte gegenüber Goal, das 1.000. Tor im Trikot Portugals zu erzielen wäre die Krönung von allem, was er erreicht habe.

Zum Gerede über ein Karriereende, das jede Länderspielpause begleitet, scherzte er, nur „eine Schrotflinte“ könne ihn stoppen, und wenn Portugal ihn nicht mehr wolle, werde er einfach „meinen Ball nehmen und gehen“.

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Al-Nassrs nächstes Spiel in der Saudi Pro League steht am Freitag, den 9. Oktober, zu Hause im Al Awwal Park gegen Al Diriyah an, die erste Gelegenheit für Tor 980.

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