Fred Vasseur geht Lewis Hamilton in der Frage, die der siebenmalige Weltmeister den ganzen Sommer über gestellt hat, nicht länger nach dem Mund. Ferrari, so der Teamchef, werde keinen Leitfahrer bestimmen, und Hamilton habe das bei seiner Unterschrift gewusst.

„Wir haben uns entschieden, keine Nummer eins zu haben, sondern zwei Fahrer, die gewinnen können, und sie gleich zu behandeln. Die Fahrer wissen das sehr genau, wenn sie zu uns stoßen. Lewis wusste es natürlich, es steht im Vertrag.“

Diese Aussagen, in diesem Monat von Scuderiafans veröffentlicht, beenden eine Debatte, die Hamilton wieder zu eröffnen versucht, seit Ferraris beide Fahrer auf der Strecke aneinandergeraten. Vasseur bezeichnete die Vorgabe als „eine strategische Entscheidung“, nämlich „zwei Nummer eins einzusetzen, mit den Vor- und Nachteilen, die damit einhergehen können“.

Der Monza-Crash, der die Debatte anheizte

Hamiltons Frust erreichte in Monza am 6. September seinen Höhepunkt, als er in Kurve 1 innen an Charles Leclerc vorbeiging und am Ausgang von Kurve 2 im Kies landete. Er kam noch auf Rang sechs zurück. Leclercs Rennen endete in den Barrieren an der Parabolica, nachdem er über einen Gully gefahren war.

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Hamiltons eigenes Urteil über den Nachmittag fiel deutlich aus.

„Ziemlich niederschmetternd. Schwer zu verdauen. Viele Punkte verloren und am Ende konnte ich keinen Mercedes-Motor hinter mir halten.“

Italienische Medien berichteten in den Tagen nach Monza, Hamilton habe Ferraris Führung um klarere Regeln für das Duell mit seinem Teamkollegen gebeten, mit dem Argument, die Saison sei ihm bereits entglitten.

Zwei ignorierte Box-Anweisungen in den Niederlanden

Der Monza-Zwischenfall folgte einer ähnlichen Szene in Zandvoort am 23. August, wo Leclerc zweimal die Anweisung ignorierte, an die Box zu kommen, während Hamilton mit fast einer Sekunde pro Runde auf ihn aufschloss. Am Boxenfunk widersprach Leclerc seinem Renningenieur.

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„Wie meinst du das? Das versaut mir das Rennen, ich stoppe zwei Runden nach Russell.“

Hamilton, festgefahren in der schmutzigen Luft seines Teamkollegen, lieferte eine nüchternere Einschätzung desselben Problems.

„Riesige Zeitverschwendung, Jungs, gute Arbeit.“

Leclerc kam erst bei der dritten Anweisung an die Box. Hamilton wurde Vierter, Leclerc Fünfter.

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Ein bereits verlorener Titelkampf

Welchen Hebel Hamilton für ein Umdenken zur Saisonmitte auch gehabt haben mag, er verpuffte am folgenden Wochenende. Ein Bremsdefekt beendete sein Rennen in Madrid nach sieben Runden, während Kimi Antonelli erneut für Mercedes gewann und den WM-Vorsprung des 20-Jährigen auf Hamilton auf 101 Punkte ausbaute; der Ferrari-Pilot liegt mit 191 Zählern auf Platz drei.

Leclerc steht mit 167 Punkten auf Platz fünf, 24 hinter seinem Teamkollegen. Vasseur wurde gefragt, ob dieser Abstand Hamilton zur Priorität machen sollte.

„Das glaube ich nicht.“

Eine kleine Hintertür ließ der Teamchef allerdings offen.

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„Er könnte es zum Jahresende sein, wenn wir uns irgendwann in einer Situation wiederfinden, in der klar ist, dass er der einzige Titelanwärter ist.“

Mit 101 Punkten Vorsprung für Antonelli ist dieses Szenario nicht mehr aktuell.

Am Donnerstag in Maranello wies Hamilton den Bericht einer italienischen Zeitung zurück, wonach er die Versetzung von Mitarbeitern verlangt habe.

„Ich habe nie darum gebeten, jemanden in meinem Team zu ersetzen„, sagte er und fügte hinzu, es sei schwer zu ertragen gewesen, mitanzusehen, wie Mercedes Strategieentscheidungen schneller umsetzt als Ferrari.

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