Die enttäuschenden Auftritte Frankreichs und Portugals bei der Weltmeisterschaft 2026 haben ihnen einen Platz auf der Liste der größten Enttäuschungen des Wettbewerbs eingebracht.

Eine von der portugiesischen Zeitung A BOLA veröffentlichte Galerie führte beide europäischen Nationen unter 15 Teams auf, die die Erwartungen nicht erfüllen konnten, obwohl sie mit starken Kadern und realistischen Ambitionen, um die Trophäe mitzuspielen, zur Weltmeisterschaft angereist waren.

Laut Afonso Santos‘ Artikel für A BOLA war Frankreichs Niederlage besonders auffällig, da die Mannschaft von Didier Deschamps ihre ersten sechs Spiele gewonnen und 16 Tore erzielt hatte, während sie vor dem Spiel gegen Spanien nur zwei Gegentore kassierte.

Die Liste ist eine redaktionelle Einschätzung und keine offizielle Rangliste. Sie reiht die beiden Teams von 2026 neben Mannschaften wie Brasilien 1950 und 1982, Ungarn 1954, Frankreich und Argentinien 2002, Spanien 2014 und Deutschland 2018 ein.

Lesen Sie auch: „Thomas Tuchel ist schwer zu entschlüsseln“: Trainer hebt Englands Unberechenbarkeit hervor

Frankreich scheitert nach dominantem Start

Frankreich zog ins Halbfinale ein, nachdem es jedes Spiel des Turniers gewonnen hatte, und galt weithin als eine der stärksten verbleibenden Mannschaften.

Ihr Kader umfasste Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Michael Olise, Désiré Doué und Bradley Barcola, wodurch Deschamps über einige der gefährlichsten Offensivspieler im europäischen Fußball verfügte.

Frankreich tat sich jedoch schwer, sich gegen Spanien in Arlington durchzusetzen. Mikel Oyarzabal verwandelte einen Elfmeter in der ersten Halbzeit, bevor Pedro Porro nach der Pause einen verdienten 2:0-Sieg perfekt machte.

Wie von der FIFA in ihrem offiziellen Spielbericht beschrieben, limitierte Spanien Frankreichs Offensivchancen und kontrollierte einen Großteil des Halbfinals.

Lesen Sie auch: Frankreich von Spanien deklassiert: „Wir wurden im Mittelfeld erdrückt“

Das Erreichen der letzten Vier wäre für viele Länder ein erfolgreiches Turnier. Frankreich hatte jedoch versucht, ein drittes WM-Finale in Folge zu erreichen, und verfügte über einen Kader, der als fähig galt, den Wettbewerb zu gewinnen.

Es war daher nicht nur die Phase des Ausscheidens, die Enttäuschung hervorrief, sondern die Art der Leistung. Frankreich hatte während des gesamten Turniers überzeugend gewirkt, bevor es in seinem wichtigsten Spiel deutlich unterlegen war.

Portugal erfüllt Erwartungen nicht

Portugals Kampagne endete früher, als die Mannschaft von Roberto Martínez im Achtelfinale mit 0:1 gegen Spanien verlor.

Die Portugiesen reisten mit einem Kader, der Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Vitinha, João Neves, Rúben Dias und Nuno Mendes umfasste, nach Nordamerika.

Lesen Sie auch: „Meistens im Bett“: Rice kämpft bei Englands Sieg mit Krankheit

Pedro Proença, Präsident des portugiesischen Fußballverbands, hatte öffentlich einen Platz im Halbfinale als Ziel ausgegeben, doch die Mannschaft zeigte selten eine Leistung, die der Qualität ihrer Einzelspieler entsprach.

Portugal begann mit einem 1:1-Unentschieden gegen die DR Kongo, bevor es Usbekistan mit 5:0 besiegte und 0:0 gegen Kolumbien spielte. Anschließend benötigten sie ein dramatisches spätes Comeback, um Kroatien im Sechzehntelfinale mit 2:1 zu besiegen.

Mikel Merino beendete schließlich ihre Kampagne mit einem Siegtreffer in der Nachspielzeit für Spanien im Dallas Stadium.

Laut dem FIFA-Bericht zum Achtelfinalspiel erspielte sich Spanien die besseren Chancen, bevor Merino in der 91. Minute das einzige Tor erzielte.

Lesen Sie auch: ‘Das hat lange auf sich warten lassen’: Magnussen feiert ersten WEC-Sieg

Portugals Sieg über Usbekistan war ihr einziger überzeugender Auftritt im Turnier. Gegen stärkere Gegner taten sie sich schwer, eine konsistente Offensividentität zu entwickeln, trotz der technischen Qualität, die Martínez zur Verfügung stand.

Berühmte Teams, die unter Druck versagten

Die Geschichte der Weltmeisterschaft enthält mehrere Beispiele von hoch eingeschätzten Teams, die weit hinter den Erwartungen zurückblieben.

Brasiliens Niederlage gegen Uruguay 1950 bleibt eine der berühmtesten Überraschungen des Wettbewerbs. Die Gastgeber benötigten im entscheidenden Spiel im Maracanã nur ein Unentschieden, gaben aber eine Führung auf und verloren mit 1:2.

Vier Jahre später führten Ungarns gefeierte „Magischen Magyaren“ im Finale nach acht Minuten mit 2:0 gegen Westdeutschland. Sie verloren dennoch mit 2:3, obwohl sie denselben Gegner in der Gruppenphase mit 8:3 besiegt hatten.

Lesen Sie auch: „Diese Regel hat das Spiel zerstört“: Embolo-Rot sorgt für WM-Wut

Brasiliens Team von 1982 ist eine weitere Mannschaft, an die man sich erinnert, obwohl sie die Trophäe nicht gewinnen konnte. Mit Zico, Sócrates, Falcão und Éder schied Brasilien aus, nachdem Paolo Rossi beim 3:2-Sieg Italiens in der zweiten Gruppenphase einen Hattrick erzielt hatte.

Frankreich und Argentinien schieden 2002 beide in der Gruppenphase aus. Frankreich reiste als amtierender Welt- und Europameister an, konnte aber kein Tor erzielen und holte nur einen Punkt, während Argentinien Nigeria besiegte, gegen England verlor und gegen Schweden unentschieden spielte.

Das Muster betraf später mehrere amtierende Champions. Italien belegte 2010 den letzten Platz in seiner Gruppe, Spanien schied 2014 nach Niederlagen gegen die Niederlande und Chile aus, und Deutschland schied vier Jahre später in der Gruppenphase aus.

Die FIFA hat festgestellt, dass Frankreich 2002, Italien 2010, Spanien 2014 und Deutschland 2018 allesamt Titelverteidiger waren, die bereits in der ersten Runde ausschieden.

Erwartungen prägen das Urteil

Eine Mannschaft als Enttäuschung zu bezeichnen, wird unweigerlich von den Erwartungen beeinflusst, die vor dem Wettbewerb an sie gestellt wurden.

Frankreich erreichte 2026 das Halbfinale, während Portugal die Gruppenphase überstand und ein K.o.-Spiel gewann. Keine der Kampagnen war katastrophal, wenn man sie ausschließlich nach Ergebnissen beurteilt.

Die Kritik spiegelt stattdessen das Talent in beiden Kadern wider und die Überzeugung, dass sie zu wesentlich mehr fähig gewesen wären.

Frankreich hatte an den beiden vorherigen WM-Endspielen teilgenommen und war mit einer der stärksten Offensivreihen des Turniers angereist. Portugal verfügte über Elitespieler auf fast jeder Position und ging in Ronaldos voraussichtlich letzte Weltmeisterschaft mit dem Ziel, mindestens das Halbfinale zu erreichen.

Beide wurden schließlich von Spanien eliminiert, das ihre Schwierigkeiten gegen einen Gegner aufzeigte, der in der Lage war, den Ballbesitz zu kontrollieren und das Tempo zu diktieren.

Für A BOLA reichte diese Lücke zwischen Potenzial und Leistung aus, um Frankreich und Portugal neben einige der gefeiertsten Teams zu stellen, die auf der größten Fußballbühne nicht ablieferten.