Alex Pereira kämpft weiter gegen die Entscheidung von Herb Dean.

Im Connect-Cast-Podcast, in Äußerungen, die von Heavy aufgegriffen wurden, kam der ehemalige UFC-Halbschwergewichts- und Mittelgewichts-Champion erneut auf seine TKO-Niederlage in der zweiten Runde gegen Ciryl Gane und auf die Kampfleitung zurück, die er dafür nach wie vor verantwortlich macht.

„(Gane) hat sich dort völlig verausgabt und mich nicht k.o. schlagen können. Sie haben den Kampf abgebrochen, und ich stand noch. Ich lag nicht am Boden. Er war wie: ‚Ich kann es nicht glauben. Gott sei Dank ist es vorbei.‘ Man konnte sehen, wie schwer er geatmet hat“, sagte Pereira.

Der Kampf, auf den er immer wieder zurückkommt, war UFC Freedom 250 am 14. Juni, die Einzelveranstaltung, die die UFC auf dem South Lawn des Weißen Hauses ausgerichtet hatte. Gane schickte Pereira früh in der zweiten Runde mit einem Konter-Jab zu Boden und bearbeitete den Brasilianer, der sich am Käfig zu erholen versuchte, mit Schlägen und Ellbogen, bis Dean bei 1:27 einschritt. Mit dem Sieg sicherte sich Gane den Interims-Schwergewichtstitel, der inzwischen zum unangefochtenen aufgewertet wurde, nachdem Tom Aspinall ihn verletzungsbedingt niedergelegt hatte.

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Pereiras Zoff mit Dean

Pereiras Groll gilt eigentlich nicht dem Ende des Kampfes. Er gilt dem, was Gane nach seiner Darstellung davor ungestraft durchgehen konnte.

In den Tagen nach der Veranstaltung im Weißen Haus argumentierte Pereira, er habe Dean vor dem Eröffnungsgong ausdrücklich auf Ganes Vorgeschichte mit Schlägen in den Hinterkopf hingewiesen, und mehrere der entscheidenden Treffer seien in der verbotenen Zone gelandet. Er hat zudem energisch auf eine Revanche gedrängt und derselben Quelle gesagt, Gane „übersteht den Kampf nicht, weil er kein Herz hat“, wenn er noch einmal die Chance bekomme.

Die Unified Rules definieren die verbotene Zone am Kopf eines Kämpfers eng, verlaufend vom Scheitel bis in den Nacken. Auf dieses Terrain kam „Big“ John McCarthy, einer der erfahrensten Schiedsrichter im MMA, Ende Juni zurück, als er in seinem Podcast Dean verteidigte.

„Nicht ein einziger davon war ein illegaler Schlag. Das ist kein illegaler Ellbogen in den Hinterkopf“, sagte McCarthy.

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Ein Groll, den Pereira nicht ruhen lässt

Die Podcast-Äußerungen sind nicht Pereiras erste Rückkehr zum Thema. Beim UFC Belgrade im August sagte er The Mac Life, Dean hätte eingreifen müssen, um die legalen von den illegalen Schlägen zu trennen, und er hätte sich möglicherweise erholen können, wenn die Regeln durchgesetzt worden wären. Vier Monate später ist seine Position nicht milder geworden.

Pereiras nächste Gelegenheit, die Debatte in andere Bahnen zu lenken, steht bereits fest. Er trifft auf Sergei Pavlovich im Fünf-Runden-Co-Main-Event bei UFC 335 am 12. Dezember in der T-Mobile Arena in Las Vegas, und ein Sieg dürfte ihn zurück ins Rennen um den Schwergewichtstitel bringen.

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