Max Verstappen, der vierfache Weltmeister, brachte am Wochenende des Großen Preises von Österreich eine Dosis seines charakteristischen trockenen Humors ein, indem er George Russell über Teamfunk wegen der kontroversen Pole-Position des Mercedes-Fahrers im Qualifying scherzhaft verspottete.

Der Vorfall, der Verstappens Scherz auslöste, ereignete sich während der Qualifikationssitzung auf dem Red Bull Ring. Russell sicherte sich die Pole-Position, obwohl er die Ziellinie unter einzelnen gelben Flaggen überquerte. Während einzelne gelbe Flaggen die Fahrer normalerweise zum Verlangsamen anhalten, sind doppelte gelbe Flaggen der Standard für die Ungültigkeit einer schnellen Runde. In Russells Fall erschienen doppelte gelbe Flaggen erst, nachdem er seine Pole-Runde bereits abgeschlossen hatte.

Die FIA überprüfte Russells Pole-Position nach der Session, entschied aber letztendlich, dass keine weiteren Maßnahmen ergriffen würden. Bemerkenswerterweise fuhr Kimi Antonelli, Russells Mercedes-Teamkollege und aktueller Meisterschaftsführender, ebenfalls unter einzelnen gelben Flaggen hindurch, entschied sich aber, seine schnelle Runde abzubrechen, was die unterschiedlichen Interpretationen der Situation unterstreicht.

Verstappens eigene Qualifikationssitzung endete vorzeitig mit einem Unfall in Kurve 9, der später auf einen Heckflügeldefekt an seinem Red Bull Racing-Wagen zurückgeführt wurde. Während des Grand Prix selbst, als Verstappens Renningenieur Gianpiero Lambiase Informationen über gelbe Flaggen auf der Strecke weitergab, konnte der 28-jährige Niederländer einen Seitenhieb auf seinen Rivalen nicht unterlassen.

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„Gelb in Kurve 10. Doppelt Gelb über Start/Ziel. Gelb hier und doppelt Gelb“, informierte Lambiase Verstappen. Der Red Bull-Fahrer konterte schnell: „Das heißt Vollgas, oder? Am Auto vorbei? Ich mache nur Spaß!“ Der Austausch, wie von GiveMeSport berichtet, unterstrich die anhaltende Debatte um Russells Qualifikationsrunde. GiveMeSport berichtet über den Vorfall.

Trotz des lockeren Moments war Verstappens Saison bisher eine Herausforderung. Er beendete den Großen Preis von Österreich auf P2, liegt aber derzeit mit 98 Punkten Rückstand auf Spitzenreiter Antonelli auf einem weit entfernten siebten Platz in der Fahrerwertung. Red Bull Racing kämpft auch in der Konstrukteurswertung und belegt den vierten Platz.

Im Hinblick auf seine Titelambitionen räumte Verstappen den schwierigen Kampf ein. „Nun, ich denke, es sind mehr Rennen übrig als letztes Jahr. Aber es ist ein sehr großer Rückstand“, erklärte er. „Ich denke, wir haben eine sehr gute Pace, aber um um den Titel zu kämpfen, haben wir immer noch zu viele Probleme, sei es vom Start weg bis hin zu prozeduralen Problemen im Hintergrund, von denen ihr, glaube ich, nicht einmal wisst, aber ich weiß davon.“

Verstappen wird sich nun auf den Großen Preis von Großbritannien konzentrieren, ein Rennen, das er 2023 gewann. In der letzten Saison startete er in Silverstone von der Pole, beendete das Rennen aber letztendlich auf P5.

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