Die Frage kam vom argentinischen Journalisten Bruno Vain, als Messi am Donnerstag gemeinsam mit Rodrigo De Paul das Stadion betrat, vor dem Leagues-Cup-Auftakt von Inter Miami gegen Atlético San Luis. „¿Se va Thiaguito?“, geht der kleine Thiago? Messis Ein-Wort-Antwort, ohne den Schritt zu verlangsamen, lautete „no“.

Mehr war es nicht. Kein Lächeln in die Kameras, keine Ausführungen, kein Versuch, das Dementi abzumildern.

Der November-Zeitpunkt, der die Geschichte befeuerte

Die Geschichte hatte sich in den vorangegangenen 24 Stunden schnell verbreitet, angeheizt durch Berichte in spanischsprachigen Medien, wonach Thiago die Akademie von Inter Miami im November verlassen und sich Barcelonas U14 anschließen werde.

Der Zeitpunkt war zu passend, um darüber hinwegzugehen: Thiago wird in dem Monat 14 Jahre alt, dem Alter, in dem der spanische Fußball verlangt, dass junge Spieler bei einem Verein gemeldet sind.

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Dreizehn war ungefähr auch das Alter, in dem sein Vater Rosario in Richtung Katalonien verließ.

Die Erzählung schrieb sich von selbst, und die sozialen Medien spielten mit. Die Berichte nahmen Fahrt auf, zum Teil deshalb, weil keines der Medien eine einzige namentlich genannte Quelle innerhalb Barcelonas oder der Familie anführte, und zum Teil, weil das behauptete Detail, ein Wechsel im Herbst, konkret genug war, um glaubwürdig zu wirken.

Nicht der erste Messi in La Masia

Im Nachwuchsbereich Barcelonas ist Thiago kein Unbekannter. Zwischen 2016 und 2019, als sein Vater noch im Camp Nou spielte, trainierte er bei der Barça Escola, dem Einsteiger-Nachwuchsprogramm des Vereins.

Er schloss sich 2023 der Akademie von Inter Miami an, nachdem die Familie nach Florida gezogen war, und spielt seither in der MLS-NEXT-Nachwuchsstruktur.

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Trainer, die mit ihm gearbeitet haben, beschreiben einen ganz anderen Fußballer als seinen Vater. Lionel selbst hat das bestätigt und der argentinischen Sendung Simplemente Futbol gesagt, Thiago sei eher ein Denker als ein Dribbler.

„Er ist bedachter, eher ein Organisator, eher ein Mittelfeldspieler“, sagte Messi über seinen ältesten Sohn.

Messi antwortet mit drei Torbeteiligungen

Während die Transfergeschichte auseinandergenommen wurde, antwortete Messi darauf auf die deutlichste Weise, die ihm zur Verfügung stand.

Er erzielte zwei Tore und bereitete einen weiteren vor, als Inter Miami zum Leagues-Cup-Auftakt Atlético San Luis mit 4:2 besiegte, ein Auftritt, der wenig Zweifel daran ließ, wo Vater und, vorerst, Sohn zu bleiben gedenken.

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Barcelona hat sich zu den Berichten nicht geäußert. Inter Miami ebenfalls nicht. Die einzige öffentliche Stimme ist die des Vaters, und sie besteht aus einem einzigen Wort.

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