Dooley, die sich am Valentinstag 2009 mit Ricky Hatton verlobte und Mutter seiner beiden jüngsten Töchter ist, hat erstmals über seinen Verlust gesprochen. Ihr erster Satz bewegt sich zwischen Trauer und Resignation.

„Ich wusste immer, dass er nicht alt werden würde“, sagt Dooley in Ricky Hatton: The Light That Never Goes Out, dem Erinnerungsbuch des Moderators und Sky-Sports-Boxchefs Adam Smith.

Der Hatton, den sie beschreibt, ist nicht der Kämpfer, den die Fans kannten.

„Rick war ziemlich kindlich, und vielleicht wurde er nie wirklich ein eigenständiger, voll funktionierender Erwachsener“, sagt sie. „Er lebte für alle anderen. Beim Thema psychische Gesundheit war er verletzlich.“

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Dooley ist eine von drei früheren Partnerinnen, die zum Buch beigetragen haben, neben der Schauspielerin Claire Sweeney und der früheren Sky-Sports-Produktionsassistentin Maria Ganner. Bis jetzt hatte sich Dooley nur vor dem Coroner’s Court geäußert.

Flintoffs Vorwort

Das Vorwort des Buches stammt vom früheren englischen Cricket-Kapitän Andrew „Freddie“ Flintoff, der sagt, die Gespräche mit Hatton über Depressionen hätten sein eigenes Leben verändert.

„Er war der erste Mensch, dem ich je begegnet bin, der so ehrlich war. Er hat sich mir bei sich zu Hause völlig geöffnet, und er war der Allererste, der mich ermutigt hat, darüber zu reden. Das führte zu meiner Depressionsdiagnose„, schreibt Flintoff.

„Ich habe so viel Inspiration von Rick bekommen, wie man damit umgeht und darüber spricht. Ich habe riesigen Respekt und bin ihm so dankbar.“

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Was die Untersuchung ergab

Hatton wurde am 14. September 2025 im Alter von 46 Jahren in seinem Haus in Hyde bei Manchester gefunden. Er hielt Weltmeistertitel im Halbweltergewicht und im Weltergewicht, beendete seine Profikarriere mit 45 Siegen aus 48 Kämpfen und besiegte Kostya Tszyu und Jose Luis Castillo, bevor er gegen Floyd Mayweather und Manny Pacquiao verlor.

Am South Manchester Coroner’s Court in Stockport sprach die leitende Coronerin Alison Mutch ein offenes Urteil aus statt einer Feststellung als Suizid.

„Richard John Hatton starb, nachdem er sich an einer Schlinge aufgehängt hatte. (Seine) Absicht bleibt unklar, da er unter Alkoholeinfluss stand und eine neurologische Obduktion Hinweise auf CTE ergab“, sagte Mutch.

Das Gericht erfuhr, dass Hatton keinen Abschiedsbrief hinterlassen hatte. Er wurde mit gepackten Koffern für einen Flug nach Dubai gefunden, wo er das Training für einen Comeback-Kampf im Dezember beginnen sollte.

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Was Dooley sagen wollte

Dooley und Hatton trennten sich 2016, kümmerten sich aber weiterhin gemeinsam um ihre beiden Töchter. Ihr Nachruf kehrt immer wieder zur Kluft zurück zwischen dem Mann, den seine Familie kannte, und dem Kämpfer, den das Land als „The Hitman“ ins Herz schloss.

„Er dachte, er sei wie alle anderen, mit kleinen Kindern, der versucht, sich durchs Leben zu manövrieren, dabei war er in Wahrheit ein Wegbereiter“, sagt sie.

„Ich wünschte, wir hätten etwas tun können, aber er wollte andere retten.“

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