In einer dramatischen Wendung, die den englischen Fußball erschüttert hat, wurde Southampton aus den EFL Championship-Playoffs ausgeschlossen, nachdem der Verein mehrere Verstöße gegen die Liga-Regularien, darunter das Ausspionieren von Gegnern, zugegeben hatte.

Die Entscheidung einer unabhängigen Disziplinarkommission bedeutet, dass Middlesbrough, das sein Halbfinale gegen Southampton verloren hatte, wieder eingesetzt wurde und nun diesen Samstag im Playoff-Finale auf Hull City treffen wird.

Der Ausschluss der Saints resultiert aus Vorwürfen der unbefugten Filmaufnahmen von Trainingseinheiten anderer Vereine. Southampton gab zu, das Training des Halbfinalgegners Middlesbrough vor ihrem Hinspiel, das 0:0 endete, beobachtet zu haben.

Weitere Zugeständnisse umfassten das Filmen der Trainingseinheiten von Oxford United im Dezember und von Ipswich Town im April während der regulären Saison. Diese Handlungen wurden als Verstöße gegen die Regularien angesehen, die von den Vereinen höchste Redlichkeit verlangen und die Beobachtung des Trainings eines anderen Vereins innerhalb von 72 Stunden vor einem geplanten Spiel verbieten.

Lesen Sie auch: Ronda Rouseys und Gina Caranos Comeback-Kampf stellt neue Bezahlrekorde für Frauen im MMA auf

Middlesbroughs unerwartete Rückkehr und der £200 Millionen-Preis

Middlesbrough, das sein Halbfinale über zwei Spiele letztendlich mit 2:1 gegen Southampton verloren hatte, forderte ursprünglich den Ausschluss des Gegners, nachdem dessen Trainingseinheit gefilmt worden war. Die Wiedereinsetzung bietet nun eine unerwartete Chance auf den Aufstieg in die Premier League, einen Preis, dessen Wert über drei Saisons auf rund 200 Millionen Pfund geschätzt wird.

Die EFL bestätigte die Entscheidung mit den Worten: „Eine unabhängige Disziplinarkommission hat Southampton heute aus den Championship-Playoffs ausgeschlossen, nachdem der Verein mehrere Verstöße gegen die EFL-Regularien im Zusammenhang mit der unbefugten Filmaufzeichnung des Trainings anderer Vereine zugegeben hat.“ zitiert von Gulf Times.

Middlesbrough begrüßte die Entscheidung, wobei eine Cluberklärung besagte: „Wir glauben, dass dies eine klare Botschaft für die Zukunft unseres Spiels in Bezug auf sportliche Integrität und Verhalten aussendet.“ Der Verein verlagerte schnell den Fokus und fügte hinzu: „Als Verein konzentrieren wir uns jetzt auf unser Spiel gegen Hull City im Wembley-Stadion am Samstag.“ Das Finale bleibt für Samstag, den 23. Mai, angesetzt, die Anstoßzeit wird noch bekannt gegeben.

Weitere Strafen und mögliche Berufung

Neben dem sofortigen Ausschluss aus den Playoffs wurde Southampton auch ein Abzug von vier Punkten für den Beginn der nächsten Championship-Saison auferlegt. Der Verein, der in der letzten Saison aus der Premier League abgestiegen war, hatte einen starken Abschluss der aktuellen Saison hingelegt und blieb in 19 Ligaspielen ungeschlagen, um sich seinen ursprünglichen Playoff-Platz zu sichern.

Lesen Sie auch: Carlos Alcaraz zieht sich aus Wimbledon zurück

Die EFL hat bestätigt, dass Southampton gegen die Entscheidung Berufung einlegen könnte. Die Parteien arbeiten Berichten zufolge „daran, eine mögliche Berufung am 20. Mai zu klären“, wobei die Liga einräumt, dass „abhängig vom Ergebnis eine weitere Änderung des Samstagsspiels erfolgen könnte.“ Vorerst bereitet sich Middlesbrough jedoch auf sein Wembley-Duell vor.

Quellen: www.gulf-times.com

Lesen Sie auch: Klopp warnt Liverpool: Mohamed Salah ist unersetzlich