Sydney Sweeneys Antwort auf die Athletinnen und Athleten, die ihre nackte Novig-Werbung als Verhöhnung des Frauensports bezeichnen, lautet: noch mehr nackte Athleten zu posten.

Statt die Kritik direkt anzusprechen, verbrachte die Schauspielerin die Tage nach dem Aufflammen der Reaktionen damit, Instagram-Storys mit Fotos aus der Body Issue von ESPN The Magazine zu teilen, berichtet Today. Zu den Sportlerinnen und Sportlern, die sie repostete, gehörten Serena Williams, Ronda Rousey, Megan Rapinoe, Sue Bird und Caroline Wozniacki sowie männliche Athleten wie Myles Garrett, Rob Gronkowski, Karl-Anthony Towns und Jason Kelce.

Die Kampagne für den Sport-Prognosemarkt Novig ging am 9. September online und hatte binnen vier Tagen mehr als 37 Millionen Aufrufe auf den Instagram Reels der Marke erreicht.

Titmus „außer sich“ über die Sexualisierung des Sports

Die Kritik zieht sich über Sportarten und Kontinente hinweg.

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Die australische Olympiasiegerin im Schwimmen, Ariarne Titmus, sagte, die Werbung habe ihr die Sprache verschlagen.

„Ich kann nicht in Worte fassen, wie wütend ich werde, wenn ich das sehe“, schrieb sie in einem von Euronews aufgegriffenen Beitrag.

„Wie können wir in einer Welt leben, in der es immer noch üblich ist, den Körper einer Frau zu Geld zu machen und den Frauensport zu sexualisieren?“

Skye Nicolson, die australische Box-Weltmeisterin, zog die Grenze, die die Werbung ihrer Ansicht nach verwischt habe.

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„Es besteht ein großer Unterschied, ob man ‚sexy‘ aussieht, weil man Sport treibt, oder ob man Sex einsetzt, um ‚Sport‘ zu verkaufen“, schrieb sie auf Instagram.

Die kanadische Skifahrerin Cassidy Gray nannte die Werbung in einem TikTok-Video „idiotisch“ und „sinnfrei“. Die Turnerin Gracie Kramer veröffentlichte ihr eigenes Video mit dem Untertitel: „Keine Ahnung, was Sydney Sweeney da gemacht hat, aber so sieht eine Frau im Sport aus.“

Hunt greift am Bahnrand zum Mikrofon

Amy Hunt meldete sich auf der Bahn zu Wort. Die britische Sprinterin nahm der Reporterin nach einem 200-Meter-Lauf das Mikrofon aus der Hand.

„Sydney Sweeney, so sehen Frauen im Sport aus. Muskeln. Harte Arbeit, Blut, Schweiß, Tränen“, sagte sie in von Sky Sports zitierten Äußerungen.

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Hunt warnte, die Werbung drohe eine weitere „Hürde“ für junge Mädchen aufzubauen, die darüber nachdenken, mit dem Sport anzufangen.

„Viele Tränen“ hinter verschlossenen Türen

Sweeney selbst hat sich öffentlich nicht geäußert. Eine als der Schauspielerin nahestehend beschriebene Quelle sagte dem National Enquirer in einem von Yahoo aufgegriffenen Bericht, sie habe Mühe, die Reaktion zu verarbeiten.

„Hinter verschlossenen Türen sind viele Tränen geflossen“, so die Quelle.

„Ihre Werbung sollte Frauen nicht herabwürdigen. Das war in keiner Weise ihre Absicht, und sie versteht nicht, wie die Situation derart eskalieren konnte. Sie hat deswegen Zehntausende Follower in den sozialen Medien verloren, aus geschäftlicher Sicht ist das eine Katastrophe.“

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Novig-Chef Jacob Fortinsky hat das Konzept verteidigt. Er sagte Today, die Kampagne sei darauf angelegt, „verspielt und leicht“ zu wirken und die Marke zugleich als eine zu positionieren, die den Sport ernster nehme.

Sweeney selbst hatte dieselbe Idee mit ihren eigenen Worten beschrieben, bevor die Stimmung kippte.

„Bei der Kampagne ging es darum, eine unterhaltsame Idee aufzugreifen. Das Konzept ist einfach: den Lärm durchbrechen und den Fokus ganz auf den Sport legen“, sagte sie.

Die Reposts aus der Body Issue bleiben ihre einzige öffentliche Antwort.

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