Zinédine Zidane und Mbappé standen diese Woche zum ersten Mal in französischen Farben als Trainer und Kapitän nebeneinander, doch ihre gemeinsame Geschichte reicht weit länger zurück. Am Vorabend des Nations-League-Auftakts auswärts in der Türkei kehrte Zidane zu einer Erinnerung zurück, die ihn seit Jahren begleitet: ein französischer Teenager, dessen Namen noch niemand kannte, beim Probetraining bei Real Madrid.
„Was ich in ihm gesehen habe, war sein Potenzial, als er zum Probetraining bei Real Madrid kam“, sagte Zidane über diesen Besuch. „Wir waren alle begeistert von der Vorstellung, ihn hier spielen zu sehen.“
Aus dem Probetraining wurde kein Vertrag. Mbappé kehrte nach Frankreich zurück, wechselte später zu Monaco und kam erst 2024 als fertiger Superstar bei Real Madrid an. Zidane, zu diesem Zeitpunkt längst nicht mehr beim Klub, hatte seine Gefühle bereits 2019 vor einem Champions-League-Duell zwischen Real Madrid und Paris Saint-Germain öffentlich gemacht: „Ich kenne ihn seit langer Zeit und bin verliebt. Er kam vor langer Zeit für ein Probetraining hierher.“
Der Teenager, der Mbappé einmal war
Mbappé hat die Geschichte auch aus seiner eigenen Perspektive erzählt. Im Gespräch mit der spanischen Tageszeitung AS erinnerte er sich Anfang dieser Woche daran, wie er selbst an jenem Tag in Valdebebas als Junge auf der anderen Seite stand.
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„Er war die erste Person, die mich abholte, um mich nach Real Madrid zu bringen, auf das Trainingsgelände. Ich war 13 oder 14 Jahre alt, es ist also schon lange her“, sagte Mbappé gegenüber AS.
„Jetzt ist er mein Nationaltrainer. Es ist wie ein Film, aber es ist unglaublich. Es ist real.“
Eine neue Ära nach Deschamps
Zu einer Arbeitsbeziehung wurde die Verbindung erst in diesem Sommer. Der französische Fußballverband bestätigte Zidanes Ernennung am 28. Juli, stattete ihn mit einem Vertrag bis zur WM 2030 aus und beendete damit die 14-jährige Amtszeit von Didier Deschamps. Deschamps trat nach der WM 2026 zurück, bei der Les Bleus Vierter wurden. Im Halbfinale unterlagen sie dem späteren Weltmeister Spanien und im Spiel um Platz drei anschließend England.
Mbappé gehört zu den Spielern, die diesen Umbruch am unmittelbarsten spüren. In seiner Profikarriere hat er nur einen einzigen französischen Nationaltrainer erlebt, und er sagte, an den Wechsel werde man sich erst gewöhnen müssen.
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„Wir beginnen mit Frankreich einen neuen Prozess. Wir haben zwei Jahre, um uns auf die Europameisterschaft vorzubereiten, und darauf konzentrieren wir uns jetzt“, sagte er gegenüber AS.
„Es wird für alle neu sein, denn wir kennen bislang nur Deschamps. Für uns wird es eine Umstellung, aber ich denke, alles wird sehr gut laufen.“
Zidane bestätigt: Mbappé bleibt Kapitän
Welche Debatte auch immer Mbappé in den vergangenen Wochen bei Real Madrid begleitet hat, Zidane machte ihr auf seiner ersten Pressekonferenz als Frankreich-Trainer ein Ende. Er bestätigte, dass der Angreifer die Kapitänsbinde behalten wird, und äußerte sich weder zum Ballon d’Or noch zum Wirbel um dessen Klubform.
„Kylian ist jetzt mein neuer Spieler, und er wird mein Kapitän sein“, sagte Zidane.
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Taktisch ist ein 4-3-3 vorgesehen, mit Mbappé auf der linken Seite und der Freiheit, wie ein zweiter Stürmer nach innen zu ziehen. Es ist die Rolle, die Zidane nach eigenen Angaben für ihn bevorzugt.
Frankreich trifft am Freitag im Kocaeli-Stadion in Izmit auf die Türkei, Anpfiff ist um 21:45 Uhr Ortszeit im ersten Pflichtspiel unter Zidane.
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