El Arsenal llegó tarde y, cuando lo hizo, Bradley Barcola ya había tomado su decisión. El delantero francés de 23 años se incorporó al Liverpool procedente del Paris Saint-Germain el lunes en un fichaje que en Anfield venían preparando en silencio desde hacía meses.
El Liverpool confirmó el fichaje en el AXA Training Centre, a la espera del tránsfer internacional. Barcola llevará el dorsal 29 y ha firmado un contrato hasta 2031.
La ventaja de cinco años del Liverpool
El trabajo previo se remonta a 2021, cuando Barcola aún estaba en el Lyon y el Liverpool fue el primer club de la Premier League en seguirlo en serio. Dos años después eligió al PSG, pero el área deportiva de Anfield no dejó de llamar. Según la información de GiveMeSport, el periodista David Lynch ha señalado que Barcola dejó clara su preferencia por el Liverpool a todos los clubes interesados desde el inicio del mercado.
El propio jugador añadió su explicación en la página web del club.
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«Tuve la oportunidad de jugar dos veces en este estadio y vi el ambiente y cómo la afición estaba con los jugadores del Liverpool. Cuando supe del interés del Liverpool en mí, no me hice preguntas y supe que era un club muy grande para mí».
El intento tardío del Arsenal se quedó corto
El Arsenal lo intentó. Según la información de Caught Offside, que cita al periodista Indy Kaila, los Gunners estaban dispuestos a igualar el paquete económico del Liverpool en la última semana de agosto.
«El Arsenal sí hizo un movimiento tardío por Bradley Barcola. Fue demasiado tarde, el #LFC llevaba meses de trabajo previo. El jugador estaba comprometido. El Arsenal incluso estaba dispuesto a igualar la oferta del Liverpool», informó Kaila.
El Arsenal se había fijado antes en el extremo del Real Madrid Vinícius Júnior antes de volver a apostar por Barcola. A esas alturas, las conversaciones privadas del Liverpool con el jugador se prolongaban desde hacía semanas, y el internacional francés no tenía ningún interés en reabrir el proceso.
El PSG rebajó el precio de venta
El PSG pedía inicialmente unos 145 millones de libras, pero suavizó su postura a medida que Barcola presionaba por salir en busca de minutos como titular. La estructura final contempla que el Liverpool pague 106 millones de libras fijos, con otros 17 millones en variables que podrían elevar el total hasta los 123 millones.
Eso convertiría a Barcola en el segundo fichaje más caro de la historia del club, solo por detrás de los 125 millones de libras pagados por Alexander Isak al Newcastle en 2025.
Barcola expuso su ambición en su primera entrevista como jugador del Liverpool.
«Espero lograr cosas muy grandes. Antes que nada, ganar la Premier League es uno de los sueños más grandes de mi vida».
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El técnico Andoni Iraola tiene ahora que encajar a Barcola en un ataque que ya incluye a Cody Gakpo en la izquierda, un encaje que el comentarista de Sky Sports Jamie Carragher ha cuestionado públicamente. Se espera que Barcola esté disponible para el próximo partido del Liverpool en la Premier League una vez tramitado el tránsfer internacional.
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