El entrenador del Southampton, Tonda Eckert, ha emitido una disculpa por el escándalo de «Spygate» de su club, pero insiste en que observar las sesiones de entrenamiento del equipo contrario es una práctica común en su Alemania natal y durante su tiempo en Italia. El técnico de 33 años, que se unió al Southampton el verano pasado como entrenador sub-21 antes de hacerse cargo del primer equipo en otoño, difundió una disculpa en video el martes, atribuyendo el incidente a su desconocimiento de las reglas del fútbol inglés.

La controversia llevó a la English Football League (EFL) a expulsar a los Saints de los play-offs del Championship del mes pasado, y Eckert ahora se enfrenta a una investigación sobre su conducta por parte de la Football Association (FA). La regla de la EFL prohíbe específicamente observar a los oponentes entrenar dentro de las 72 horas previas a un partido.

La defensa de Eckert: Una perspectiva europea

Eckert, quien anteriormente trabajó como entrenador juvenil en Colonia y como analista para la selección alemana en la Copa del Mundo de 2014, citó su amplia experiencia en el fútbol europeo como base para sus acciones. Pasó cuatro años en Italia, incluyendo un período como asistente de Patrick Vieira en el Génova.

«Cuando trabajé en Italia durante cuatro años, cada alineación inicial que elegíamos se publicaba en los medios antes de los partidos, y la razón es que nuestras sesiones de entrenamiento —especialmente las previas a los partidos— siempre han sido observadas por los medios y los equipos rivales», afirmó Eckert.

Lee también: El regreso de la RD del Congo al Mundial, ensombrecido por el brote de Ébola y las prohibiciones de viaje

Además, afirmó que el espionaje está muy extendido en Alemania, haciendo referencia a las observaciones del exentrenador del Bayern, Pep Guardiola, durante su mandato de 2013-2016. El propio Guardiola, hablando en 2019, señaló: «En otros países todo el mundo lo hace, [pero] aquí es más difícil. En Múnich había gente con cámaras observando lo que hacíamos. Todo el mundo quiere saberlo todo».

De hecho, ejemplos del fútbol alemán respaldan la afirmación de Eckert. El entrenador del RB Leipzig, Ole Werner, admitió haber desplegado drones sobre los campos de entrenamiento rivales y haber enviado personal a esconderse entre los arbustos mientras entrenaba al Werder Bremen. El Werder Bremen incluso tuvo que disculparse después de que uno de sus analistas de video fuera sorprendido volando un dron sobre el campo de entrenamiento del Hoffenheim, lo que provocó una investigación policial. El exentrenador del Borussia Dortmund, Edin Terzic, también confesó haberse disfrazado de acomodador para observar una sesión de entrenamiento del Real Madrid en 2013. En 2015, el periódico alemán Kicker informó que el Colonia, donde Eckert trabajaba entonces, había enviado a un analista a espiar al Hamburgo durante un campo de entrenamiento en Dubái.

Un choque de culturas futbolísticas

Las diferentes actitudes hacia la observación de los oponentes resaltan una importante división cultural en el fútbol. Muchos clubes de la Bundesliga realizan regularmente sesiones de entrenamiento abiertas, a las que el público puede asistir. El comentarista de partidos de la Bundesliga, Kevin Hatchard, explicó la perspectiva alemana a BBC Sport.

«La sensación general es que el espionaje es un asunto secundario y no se toma muy en serio. Nunca ha habido una indignación de la misma magnitud que con el Southampton. Las sesiones de entrenamiento abiertas se consideran juego limpio para el espionaje», dijo Hatchard. «Cuando alguien es sorprendido espiando, la reacción tiende a ser ‘mejor mira la próxima vez, pequeño pícaro’, en lugar de una ira realmente seria y la exigencia de despidos».

Lee también: Final cruel para el Arsenal: el fallo de Gabriel entrega la gloria de la Champions League al PSG

Esto contrasta fuertemente con la reacción en Inglaterra. Steve Grant, copresentador del podcast Total Saints, describió la respuesta inglesa como «algo muy británico el escandalizarse por el concepto de juego limpio [en relación con el espionaje] mientras estamos contentos de que nuestro delantero centro se tire en el área de penalti».

A pesar de la trayectoria de Eckert, que incluye un año y medio como asistente técnico en el Barnsley de la League One, Hatchard expresó su sorpresa por el descuido del entrenador. «Pero para alguien tan orientado a los detalles en su entrenamiento, me asombra que Eckert no se tomara el tiempo para pensar: ‘bien, sé que esto ocurre más a menudo en Alemania, ¿pero puedo hacerlo realmente aquí?’ Una vez que eres el responsable principal, es bastante imperdonable no pensar en la gravedad de lo que estaba haciendo, cómo sería percibido y cuáles podrían ser las consecuencias», dijo Hatchard a BBC Sport.

Fuentes: www.bbc.com

Lee también: 'Estaría entre los favoritos' – Harry Kane lanza una advertencia por el Balón de Oro

Lee también: Raheem Sterling arrestado tras incidente bajo investigación