La última campaña publicitaria de Sydney Sweeney ha provocado un debate más amplio sobre la manera en la que se presenta a las mujeres en el deporte, y una de las figuras más influyentes del sector ha decidido pronunciarse.
Alexis Ohanian, cofundador de Reddit, fundador de Athlos y marido de la leyenda del tenis Serena Williams, ha criticado los intentos de comparar la campaña de Sweeney para la plataforma de predicciones deportivas Novig con la famosa Body Issue de ESPN.
La campaña pone un fuerte énfasis en la imagen de Sweeney mientras utiliza elementos y equipamiento relacionados con el deporte. Varias deportistas han cuestionado ese enfoque, recordando que el deporte femenino lleva años intentando desplazar la conversación de la apariencia hacia el rendimiento, según Associated Press.
Ohanian rechaza la comparación
La polémica aumentó cuando Sweeney compartió imágenes de la antigua Body Issue de ESPN The Magazine, un proyecto anual en el que participaron algunos de los nombres más reconocidos del deporte mundial.
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Serena Williams, Megan Rapinoe, Sue Bird y Rob Gronkowski estaban entre los deportistas incluidos en las imágenes compartidas.
Antes de la edición londinense de Athlos, Ohanian afirmó que comparar la campaña comercial de Sweeney con el proyecto de ESPN ignoraba una diferencia fundamental.
«Lo extraño es que Sydney Sweeney no es deportista», dijo Ohanian, según ESPN.
Ohanian sostuvo que la Body Issue de ESPN celebraba cuerpos desarrollados a través de años de entrenamiento y competición al máximo nivel. A su juicio, eso es fundamentalmente diferente de utilizar imágenes similares para promocionar un producto comercial.
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Describió la comparación entre ambas campañas como una «falsa equivalencia».
Ohanian también explicó que su frustración no estaba dirigida principalmente a Sweeney, sino a la enorme cantidad de atención que la campaña había restado a las deportistas profesionales.
«Es frustrante que dediquemos tanto tiempo a hablar de Sydney Sweeney y no de las increíbles mujeres que realmente son deportistas», afirmó.
Serena Williams entra en la discusión
La decisión de Sweeney de compartir imágenes anteriores de ESPN introdujo a Williams en el debate, pese a que la ganadora de 23 títulos individuales de Grand Slam no había estado en el centro de las críticas iniciales.
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ESPN publicó la Body Issue entre 2009 y 2019. El proyecto utilizaba fotografías artísticas de deportistas de élite para destacar el atletismo, la fuerza y las exigencias físicas del deporte profesional.
Ohanian explicó a The Guardian que su crítica no estaba relacionada con la forma en la que Sweeney decidió aparecer en el anuncio. Su argumento se centraba en la comparación directa con deportistas profesionales cuyos cuerpos han sido moldeados por años de competición al máximo nivel.
«Son deportistas profesionales que han dedicado décadas de su vida a un objetivo físico, y su cuerpo es su currículum», afirmó Ohanian.
Esta diferencia se ha convertido en uno de los puntos principales de la discusión. Los críticos subrayan que el debate no consiste en limitar la manera en la que una mujer puede presentarse, sino en analizar hasta qué punto se prioriza la apariencia cuando el propio deporte forma parte de la publicidad.
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Las deportistas lideran las críticas
Varias atletas destacadas ya habían expresado sus opiniones antes de que Ohanian interviniera.
La cuatro veces campeona olímpica de natación Ariarne Titmus cuestionó por qué las campañas relacionadas con el deporte femenino siguen poniendo tanto énfasis en la apariencia.
La velocista británica Amy Hunt también se dirigió directamente a Sweeney después de terminar cuarta en los 200 metros en el World Athletics Ultimate Championship de Budapest.
«Sydney Sweeney, así es como se ven las mujeres en el deporte», afirmó Hunt antes de señalar los músculos, el trabajo y los sacrificios que exige la competición de élite, según Associated Press.
La exgimnasta estadounidense Gracie Kramer y la jugadora de rugby Sofie Fella estuvieron entre otras deportistas que criticaron la campaña y recordaron que las atletas llevan años intentando que su rendimiento reciba más atención que su apariencia.
Ohanian devuelve el foco al deporte
Ohanian se ha implicado cada vez más en el deporte femenino durante los últimos años. Ayudó a lanzar Angel City FC, ha invertido en Chelsea Women y creó Athlos como una competición de atletismo exclusivamente femenina centrada en mayores premios económicos y una mayor visibilidad para las atletas.
Para Ohanian, la controversia también demuestra hasta qué punto ha aumentado la capacidad de las deportistas para influir en la conversación pública.
Ha elogiado a las atletas que han aprovechado el debate para destacar sus logros y devolver la atención al rendimiento deportivo.
Ese podría ser finalmente el aspecto más importante de toda la polémica. Una campaña publicitaria muy comentada ha generado una enorme atención, pero algunas de las deportistas implicadas están intentando ahora dirigirla hacia las mujeres que realmente compiten en pistas, campos y estadios de todo el mundo.
