El lunes le pidieron a José Mourinho que defendiera a su delantero y, en lugar de eso, lo puso en la diana públicamente. La «mejor versión» de Vinicius Junior, dijo el técnico del Real Madrid, es la que marca goles.
Mourinho hablaba en la rueda de prensa previa al partido del 14 de septiembre, un día antes del desplazamiento del Real Madrid a Elche en LaLiga. Preguntado por el flojo arranque del brasileño, enfocó su respuesta en los goles más que en el esfuerzo.
«La mejor versión de Vinicius Junior llegará cuando empiece a marcar goles».
Fue más allá y evocó la versión de Vinicius que eliminó al Benfica con el Madrid la temporada pasada.
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«Le falta esa actuación de primer nivel, pero estoy contento con él», dijo Mourinho.
Las declaraciones llegaron seis días después de que Vinicius fuera despedido con pitos al ser sustituido en el Bernabéu. El Real Madrid abrió la Liga de Campeones 2026-27 con una victoria por 2-1 ante el Inter de Milán el 8 de septiembre; Kylian Mbappé y Federico Valverde anotaron en los primeros 25 minutos antes de que Carlos Augusto recortara distancias. Vinicius se retiró en el minuto 87 entre abucheos de parte de la grada local.
Un gol, tres asistencias y un nuevo contrato hasta 2032
Vinicius acumula un gol y tres asistencias en las primeras semanas de la temporada, un balance que le deja muy lejos de las cifras que lo convirtieron en el atacante más temido del Madrid en la etapa anterior. Anotó 22 goles y dio 14 asistencias la temporada pasada, según un análisis de footballtransfers.com que lo valoró en 86,6 millones de euros y señaló su explosividad física, no su actitud, como el elemento ausente.
La imagen pública del delantero en el Bernabéu hasta esta temporada estaba más cerca de la del ídolo que de la del blanco de las críticas. El 6 de agosto, el Real Madrid anunció que su contrato se había prolongado hasta 2032, poniendo fin a un verano de interés de la Premier League. Cinco semanas después, el mismo estadio lo despedía con pitos.
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Mourinho pide apoyo y se suma a las críticas
Tras la victoria ante el Inter, Mourinho había optado por un tono más suave y dijo a los periodistas que el extremo sabía a qué atenerse.
«No está en su mejor momento, y lo sabe. Pero está trabajando duro para ser el Vinicius que decide los partidos».
«Si trabaja, siempre tendrá mi apoyo. Trabajó muchísimo para el equipo».
Para el lunes, ese equilibrio se había desplazado. Mourinho aún abrió con elogios al trabajo de Vinicius sin balón, las asistencias y lo que llamó «el trabajo colectivo». Pero el giro era inconfundible: la versión que quería recuperar era la que «tuvo una oportunidad, un gol y sentenció el partido» en las eliminatorias contra el Benfica.
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Mourinho no proyectó una solución rápida. Preguntado por lo que esperaba de su equipo a corto plazo, no ofreció promesas.
«Espero que dentro de tres meses estemos mejor que hoy, pero no tengo nada mágico para decir que dentro de tres meses estaremos a un nivel increíble».
El Real Madrid visita a Elche el martes por la noche y se espera que Vinicius sea titular.
