La pareja en torno a la que los Mavericks han construido la temporada por fin se materializa. Irving compartirá pista en la NBA con Flagg por primera vez con la camiseta de los Mavericks el viernes, cuando se abra la pretemporada ante los Houston Rockets en el Venetian Arena de Macao.

El nueve veces All-Star ha recibido luz verde total tras 19 meses de baja que comenzaron con la rotura del ligamento cruzado anterior izquierdo el 3 de marzo de 2025. El técnico Dusty May dijo que no podía imaginar al base de 34 años más fino de lo que está ahora, y señaló un reciente choque en el aire durante un entrenamiento en el que Irving dio una voltereta y cayó haciendo el pino sin perder la posición.

Irving: «La confianza de un campeón»

Irving llegó al Media Day con el tono de un jugador que llevaba mucho tiempo esperando para decirlo.

«Estoy listo para salir ahí fuera a comerme el mundo», dijo a los periodistas en el Media Day de pretemporada de los Mavericks el 25 de septiembre.

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Describió la lesión como «probablemente lo mejor que me ha pasado», y dijo que los meses apartado le obligaron a pensar en «dónde quiero estar como jugador y, sobre todo, dónde quiero estar como hombre».

En la pista, lo resumió de forma más sencilla: «Tengo la confianza de un campeón».

Flagg: «Hace fácil jugar con él»

Flagg, número uno absoluto del Draft de la NBA de 2025 y vigente Novato del Año, ha pasado el verano en la pista con su nuevo compañero de backcourt. En el Media Day le preguntaron cómo es realmente jugar con Irving.

«Ky es de esos tíos con los que, cuando juegas a su lado, siento que simplemente hace fácil jugar con él», dijo Flagg a los periodistas, según Yardbarker.

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Irving le devolvió el elogio y describió al jugador de 19 años como «sabio para su edad», y pronosticó que «liderará esta franquicia hacia el futuro».

Dos partidos en Macao y después, Houston de nuevo

Dallas y Houston juegan un segundo partido de pretemporada en el Venetian Arena el 11 de octubre, según confirmó la NBA cuando las entradas salieron a la venta en agosto. El saque inicial del estreno en Macao es a las 19:30 hora local.

Esos dos partidos son la única acción de pretemporada que Irving tiene prevista fuera de Estados Unidos antes de que los Mavericks abran la temporada regular en Houston el 21 de octubre. May indicó que tiene intención de usar a Irving de forma selectiva durante la pretemporada, y afirmó que lo entrenaría solo «cuando pueda aportar valor» a un jugador que «ha visto y hecho tanto como casi cualquiera en la liga».

Los Rockets con los que se verán las caras el viernes no son un rival asequible: Houston llega a Macao con Kevin Durant, el pívot dos veces All-Star Alperen Şengün y el escolta Amen Thompson, miembro del Mejor Quinteto Defensivo de la 2024-25.

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