La rebelión contra Infantino ha ido más allá de las amenazas de boicot al Mundial. La UEFA busca ahora a alguien que realmente pueda derrotarlo en Rabat.
La UEFA celebró reuniones estratégicas en Austria antes de la Supercopa de este mes, a las que se sumaron altos funcionarios de otras confederaciones. El presidente Aleksander Ceferin ha señalado que encabezará una votación de censura contra Infantino si el titular no se retira. Han surgido tres nombres como posibles aspirantes: Salman, el presidente de la CONCACAF, Victor Montagliani, y el presidente de la Asociación Europea de Clubes, Nasser Al-Khelaifi, que además dirige el Paris Saint-Germain.
Salman se quedó a 27 votos en 2016
La razón por la que el nombre de Salman vuelve una y otra vez es la aritmética.
En Zúrich, en febrero de 2016, el bahreiní llevó la votación a una segunda vuelta y perdió 115 a 88, en la única elección disputada de Infantino hasta la fecha. Fue la primera segunda vuelta presidencial de la FIFA desde 1974.
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Salman preside la Confederación Asiática de Fútbol desde 2013 y ocupa el cargo de vicepresidente sénior de la FIFA. Calificó el fracasado plan de Infantino de vender los derechos comerciales del Mundial a inversores privados de «totalmente inaceptable».
Las confederaciones no garantizan votos
Para activar una votación de censura se requieren 43 de los 211 miembros de la FIFA. Las 55 asociaciones de la UEFA superarían ese umbral sobre el papel.
Pero las confederaciones no garantizan los votos de sus miembros. Cada una de las 211 asociaciones emite su propio voto, y en 2016 Infantino se llevó 115 de las 207 que votaron atrayendo apoyos de todos los continentes, incluido el territorio UEFA.
Lo que ha cambiado es la cúpula. La dirección de la UEFA, la CONCACAF y parte de la AFC se han pronunciado públicamente en contra de Infantino desde que se derrumbó el plan comercial. Los 41 miembros de la CONCACAF rechazaron la propuesta. El presidente de la CAF, Patrice Motsepe, ha participado en las conversaciones, pero ha apostado por las urnas antes que por una votación de censura.
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«Si queréis apartarlo, id a unas elecciones. Que decidan las 211 asociaciones miembros», dijo Motsepe.
El problema de Ceferin para poner nombre al candidato
Montagliani, presidente de la CONCACAF desde 2016, es el nombre que BBC Sport y ESPN señalan como favorito si se presenta. El canadiense coorganizó la candidatura norteamericana para el Mundial de 2026 que la FIFA acaba de sacar adelante. No se ha comprometido públicamente a presentarse.
El nombre de Al-Khelaifi sigue apareciendo en las quinielas, pero personas cercanas a él han dicho a los periodistas que «de verdad, de verdad, de verdad no quiere el puesto».
Eso deja a Salman como el único aspirante potencial con un historial real de haberse presentado contra Infantino, y el único cuya base confederal se sitúa fuera de la dirección de la UEFA y la CONCACAF con la que trabaja Ceferin.
Plazo para presentar candidaturas: 18 de noviembre
Los candidatos deben inscribirse antes del 18 de noviembre de 2026, con el respaldo de al menos cinco asociaciones miembros, para aparecer en la papeleta en el Congreso de la FIFA de Rabat el 18 de marzo de 2027.
La FIFA no pestañea. En unas declaraciones a la prensa el mes pasado, una fuente de alto rango del organismo rector defendió al presidente y afirmó que sus «esfuerzos son apreciados por la abrumadora mayoría del fútbol mundial».
Que Ceferin logre ahora convencer a Salman, Montagliani o a cualquier otro para que firme los documentos antes de noviembre es lo que determinará cuánto importa realmente la aritmética de 2016.
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