Russell había sido penalizado por exceder el límite de velocidad del pit lane por solo 0.1 km/h durante su primera parada. Lo que siguió fue una secuencia de confusión en el muro de boxes, con Mercedes creyendo que la penalización había sido efectivamente cumplida durante una parada posterior, mientras que los comisarios tenían una visión diferente.
Una oportunidad perdida bajo el Coche de Seguridad
La oportunidad llegó en la vuelta 60, después de que Lance Stroll chocara y provocara un Coche de Seguridad. Russell hizo una segunda parada no programada, llegando lentamente al box de Mercedes mientras el equipo aún estaba atendiendo el coche de su compañero.
Aunque Russell estuvo parado durante más de cinco segundos, el equipo cambió sus neumáticos sin observar claramente el procedimiento de penalización. Mercedes pareció creer más tarde que el retraso fue suficiente para contar como cumplimiento de la sanción.
Esa interpretación resultaría decisiva.
Russell cuestiona la decisión
A medida que avanzaba la carrera, Russell buscó repetidamente claridad sobre si la penalización había sido cumplida. Los mensajes de radio entre él y el ingeniero de carrera Marcus Dudley se volvieron cada vez más inciertos, con el director del equipo Toto Wolff interviniendo finalmente y diciéndole a Russell: “George, hablemos de esto después.”
Cuando se desplegó un segundo Coche de Seguridad en la vuelta 66 tras el accidente de Charles Leclerc en Anthony Noghes, Russell sugirió una solución sencilla. Pierre Gasly, que corría detrás de él, estaba a más de 10 segundos, lo que significaba que Russell podría haber cumplido la penalización de cinco segundos sin perder posición.
Mercedes rechazó la sugerencia. Dudley le dijo a Russell: “Estuvimos parados más de cinco segundos, George, así que esperaremos la actualización del control de carrera.”
Russell siguió sin convencerse, preguntando: “¿Y he cumplido mi penalización o no?”
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Los comisarios tienen una visión diferente
Los comisarios no aceptaron la interpretación de Mercedes. Según RaceFans, Mercedes desestimó a Russell cuando este instó al equipo a cumplir la penalización correctamente, una decisión que finalmente llevó a una sanción más dura y le costó un final en los puntos.
El caso subrayó cómo pequeños errores de procedimiento pueden acarrear consecuencias significativas en Mónaco, donde la posición en pista suele ser más valiosa que el ritmo puro.
Si bien las reglas de la Fórmula 1 permiten a los pilotos entrar en boxes durante los períodos de Coche de Seguridad, las penalizaciones deben cumplirse de acuerdo con el procedimiento prescrito. En el caso de Russell, los comisarios juzgaron que Mercedes no lo había hecho.
A diferencia de un incidente similar que involucró a Yuki Tsunoda en el Gran Premio de Brasil del año pasado, donde los comisarios emitieron una explicación detallada, no se publicó ninguna razón específica para la sanción más dura impuesta a Russell. Esa falta de detalle dejó a Mercedes con poca claridad pública sobre por qué su interpretación de la situación fue rechazada.
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Para Russell, la frustración era clara: la decisión correcta había estado disponible desde la cabina, pero Mercedes optó por no tomarla.
Fuentes: www.racefans.net
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