Ocho días después de que Argentina perdiera la final del Mundial por 1-0 ante España en el MetLife Stadium, la entrevista que los medios sudamericanos no dejan de rescatar no es la de julio, sino una concedida en diciembre.
La extensa entrevista exclusiva de Lionel Messi para ESPN SportsCenter, grabada antes de la final de la MLS Cup que disputó Inter Miami el 6 de diciembre, ha vuelto a analizarse al detalle durante la última semana.
Su elogio a Pep Guardiola se comparte como un vídeo independiente. Su reflexión sobre afrontar el futuro «día a día» vuelve a citarse constantemente. Y una frase sobre la posibilidad de ver el Mundial desde la grada ahora se interpreta casi como una premonición.
«Para mí, Guardiola es único»
El fragmento que más repercusión ha tenido en los medios argentinos y brasileños es el que dedica a su antiguo entrenador en el Barcelona.
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Cuando le preguntaron dónde situaría a Pep Guardiola en la historia de los entrenadores, Messi evitó limitarse a llamarlo «el mejor» y prefirió definirlo de otra manera.
«Para mí, Guardiola es único. Hay entrenadores extraordinariamente buenos, pero él tiene algo diferente. Para mí, es el mejor de todos», afirmó Messi a ESPN, según la transcripción en español publicada por ESPN México.
Después explicó con más detalle por qué piensa así.
«A la hora de entender el juego, preparar los partidos y comunicarse con los jugadores, es completísimo. Es el mejor».
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Según Messi, Guardiola ha sabido trasladar su identidad futbolística a cualquier lugar.
«Fue a otros sitios y siguió ganando. No se trata solo de ganar, sino de la forma en la que jugaban sus equipos.
Lo hizo en el Bayern, donde no pudo ganar la Champions, pero cambió la forma de jugar en Alemania. Y en Inglaterra hizo exactamente lo mismo con el City; cambió la manera en la que se juega la liga».
Messi también recordó que, durante su etapa en el Barcelona, en varias ocasiones pidió permiso a Guardiola para viajar a Argentina y siempre obtuvo una respuesta positiva.
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«Tuve, entre comillas, algunas discusiones con Pep porque muchas veces no quería irme o las fechas no cuadraban.
Pero siempre me entendió, me dejó marcharme y me dio permiso», explicó Messi, según recoge el medio argentino Hoy Día. «Para mí fue una inspiración».
La frase que hoy parece una profecía
Siete meses antes del torneo, a Messi le preguntaron si estaría en el Mundial. Su respuesta completa vuelve a circular por todas partes.
«Espero poder estar. Me encantaría estar. Lo voy a llevar día a día, siendo sincero y siendo realista».
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Y después llegó la frase que muchos medios latinoamericanos han vuelto a destacar: «En el peor de los casos, estaré allí viéndolo en directo desde la grada, y también será algo especial».
Finalmente sí estuvo. Disputó todas las eliminatorias y cerró el torneo con ocho goles y cuatro asistencias, antes de que el tanto de Ferran Torres en el minuto 106 acabara con la defensa del título argentino.
«Día a día» es ahora la expresión que utilizan muchos analistas argentinos para describir cómo está afrontando Messi este momento.
Sin respuestas sobre su vida después del fútbol
Por mucho que se haya analizado la entrevista, hay un asunto del que Messi no quiso hablar: cómo será su vida cuando deje el fútbol.
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Volvió a recurrir a la misma fórmula que lleva utilizando desde hace dos años: vivir día a día.
«No lo sé. La verdad es que ahora mismo no pienso en eso. Todavía lo veo bastante lejos, pero, como ya dije, vivo el día a día y estoy centrado en el presente», declaró en unas palabras recogidas por Marca y recuperadas tras la final.
Al menos su situación a nivel de clubes está clara. Messi tiene contrato con Inter Miami hasta el final de la temporada 2028 de la MLS.
Según esas mismas informaciones, la Asociación del Fútbol Argentino quiere que continúe con la selección al menos hasta la Copa América de 2028. De momento, Messi no ha confirmado públicamente ninguna decisión.
Lo que sí dijo tras la final
Messi no compareció en la rueda de prensa posterior a la final. Desde la derrota, sus únicas palabras públicas han llegado a través de Instagram, en un mensaje publicado el 20 de julio.
«El dolor es enorme y esta herida tardará tiempo en cicatrizar», escribió. Felicitó a España, dio las gracias a sus compañeros y evitó pronunciarse sobre su futuro. No habló de plazos, ni de retirada, ni prometió estar en la Copa América de 2028.
Por eso la entrevista de diciembre sigue reapareciendo una y otra vez. A falta de un nuevo mensaje de Messi, el «día a día» es la única pista con la que hoy trabajan los medios sudamericanos.
