La FIFA prevé que sus ingresos superen los 15 000 millones de dólares durante el ciclo comercial 2023-2026, después de que la Copa del Mundo ampliada celebrada en Norteamérica haya supuesto lo que el organismo rector ha calificado como un éxito financiero sin precedentes.
La última estimación es considerablemente superior al objetivo de ingresos inicial de la FIFA, que era de 11 000 millones de dólares. Sin embargo, ese dinero no procedía exclusivamente del Mundial de 2026, como se ha sugerido en varias publicaciones en las redes sociales.
La cifra abarca el ciclo completo de cuatro años de la FIFA e incluye los ingresos procedentes de los derechos de retransmisión, los acuerdos de patrocinio, la venta de entradas, los servicios de hospitalidad y otras competiciones, incluida la Copa Mundial de Clubes ampliada que se celebrará en 2025.
Además, se trata de una previsión de ingresos y no de una cifra de beneficios confirmada. La FIFA aún no ha publicado las cuentas definitivas auditadas correspondientes al ciclo 2023-2026 ya concluido.
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Infantino prevé que los ingresos podrían superar los 15 000 millones de dólares
Según el comunicado oficial de la FIFA sobre el impacto financiero del Mundial de 2026, el presidente Gianni Infantino comunicó a los representantes de las federaciones miembro de la organización que los ingresos podrían superar las últimas estimaciones.
«Creo que podemos superar la barrera de los 15 000 millones de dólares», afirmó Infantino.
Hizo estas declaraciones en Nueva York el 18 de julio, un día antes de la final del Mundial entre España y Argentina.
Esta previsión supone un aumento espectacular con respecto al objetivo de 11 000 millones de dólares que la FIFA había fijado inicialmente para este ciclo. Ese presupuesto anterior no tenía en cuenta todo el impacto comercial de la ampliación de la Copa Mundial de Clubes, que supuso la incorporación de otro gran torneo a la cartera de la FIFA.
No obstante, el Mundial de 2026 fue la principal fuente de ingresos. La competición pasó de 32 a 48 selecciones y de 64 a 104 partidos, lo que generó un aumento sustancial de los derechos televisivos, la exposición publicitaria de los patrocinadores, los paquetes de hospitalidad y la venta de entradas.
«Esta Copa del Mundo de la FIFA, en concreto, ha abierto muchas puertas, ha brindado muchas oportunidades y ha ofrecido muchas posibilidades», afirmó Infantino.
Los ingresos no son lo mismo que los beneficios
Las afirmaciones de que este torneo se ha convertido oficialmente en el Mundial más rentable de la historia deben tomarse con cautela.
Los ingresos representan la cantidad total de dinero que recibe la FIFA antes de deducir sus gastos. El beneficio solo puede calcularse una vez que se han tenido en cuenta los costes de organización de la competición, los premios en metálico, los gastos administrativos, los programas de desarrollo y otros gastos.
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Por lo tanto, la FIFA ha anunciado unos ingresos previstos récord, pero eso no significa automáticamente que el torneo de 2026 vaya a ser la edición más rentable de la historia.
El organismo rector afirma que una parte sustancial de sus ingresos se redistribuye a través del desarrollo del fútbol. La FIFA aprobó una contribución financiera récord de 727 millones de dólares relacionada con el Mundial de 2026, incluidos 655 millones de dólares en premios para las 48 selecciones participantes.
La Copa del Mundo con 64 equipos sigue siendo objeto de debate
El éxito financiero de la FIFA llega en un momento en el que crece el debate sobre una posible nueva ampliación del Mundial masculino.
Según informaron Elizabeth Melimopoulos y Reuters para Al Jazeera, la FIFA estudiará una propuesta para ampliar el torneo de 2030 de 48 a 64 selecciones.
La idea fue presentada oficialmente por el presidente de la CONMEBOL, Alejandro Domínguez, tras haber sido planteada por primera vez por el presidente de la Asociación Uruguaya de Fútbol, Ignacio Alonso, durante una reunión del Consejo de la FIFA celebrada en 2025.
La FIFA aún no ha aprobado el plan y no se ha anunciado ninguna fecha para la decisión definitiva.
«Se está debatiendo si deberíamos aumentar el número (de 48) a 64 (equipos), pero esto se debatirá y se discutirá», afirmó Infantino.
Un formato de 64 selecciones podría constar de 16 grupos de cuatro, y las dos primeras selecciones de cada grupo pasarían a una fase eliminatoria de 32 selecciones. Esta estructura daría lugar probablemente a 128 partidos, 24 más que en el torneo de 2026 y el doble de los disputados en cada Mundial entre 1998 y 2022.
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Las recompensas comerciales forman parte del debate
La FIFA ha presentado públicamente la ampliación como una forma de brindar a más países la oportunidad de competir en el mayor escenario de este deporte.
Infantino ha defendido que las naciones futbolísticas más pequeñas necesitan oportunidades realistas de clasificación para mantener la inversión y el interés en sus selecciones nacionales. También ha señalado que se necesitan ingresos adicionales para financiar proyectos de desarrollo en todo el mundo.
«Queremos generar más ingresos, y tenemos que generarlos, porque en la gran mayoría del mundo, en el 80 % del mundo, si no invertimos, si no creemos… nadie lo hará», afirmó Infantino.
No obstante, es imposible pasar por alto los incentivos comerciales. Un mayor número de equipos y partidos generaría más contenido para retransmisiones, entradas, oportunidades de patrocinio e ingresos por servicios de hospitalidad.
Los detractores del plan sostienen que una nueva ampliación podría mermar la calidad de la fase de grupos, restar valor a la clasificación continental y suponer una carga adicional para los jugadores, los clubes y los países anfitriones.
El presidente de la UEFA, Aleksander Čeferin, ya había calificado la propuesta de «mala idea», mientras que el presidente de la Confederación Asiática de Fútbol, el jeque Salman bin Ibrahim Al Khalifa, también la ha rechazado.
La solidez financiera del torneo de 2026 podría proporcionar a los partidarios de la ampliación un argumento comercial más convincente. Por ahora, sin embargo, el Mundial de 2030 sigue siendo una competición de 48 selecciones, y cualquier aumento a 64 países requeriría la aprobación formal del Consejo de la FIFA.
