Kylian Mbappé cree que ha llegado su año. Para alcanzar el trofeo tendrá que superar a Harry Kane, a diez nominados del Paris Saint-Germain y a un Lionel Messi de vuelta.
France Football desveló el 8 de septiembre la lista de 30 finalistas del Balón de Oro 2026, y las casas de apuestas instalaron de inmediato a Kane como favorito. Un triunfo tendría su propia historia: ningún inglés ha ganado el premio desde Michael Owen en 2001.
La cifra que respalda la candidatura de Kane es apabullante. Anotó 73 goles con el Bayern de Múnich y con Inglaterra entre agosto de 2025 y julio de 2026, un total que Bundesliga.com considera el segundo mejor en una sola temporada de este siglo, solo por detrás de los 82 de Lionel Messi con el Barcelona y Argentina en 2011-12. Sesenta y uno llegaron con la camiseta del Bayern mientras el club conquistaba la Bundesliga y la DFB-Pokal; los 12 restantes ayudaron a impulsar a Inglaterra hasta el tercer puesto en el Mundial, el mejor resultado del país desde 1966.
Kane intenta no pensar en la votación.
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«Ya veremos qué pasa. Obviamente, sería increíble que ocurriera, pero al final todavía faltan dos o tres meses para que se decida», dijo el mes pasado.
El Paris Saint-Germain acapara un tercio de la lista
El Paris Saint-Germain llega con diez nominados. El vigente campeón de la Liga de Campeones ha colocado más jugadores en la lista de finalistas que ningún club antes, superando el récord de nueve que el propio PSG había fijado apenas doce meses antes. Los nombres son Ousmane Dembélé, Achraf Hakimi, Khvicha Kvaratskhelia, Marquinhos, Nuno Mendes, João Neves, Willian Pacho, Fabián Ruiz, Ferran Torres y Vitinha.
Dembélé, ganador del año pasado, no tiene intención de devolver el trofeo.
«Creo que el Balón de Oro se quedará en manos de un jugador del PSG», declaró a L’Équipe.
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Preguntado por un podio, Dembélé señaló a Kvaratskhelia, Kane y Mbappé. En la misma entrevista también dejó a Messi fuera de la conversación.
Mbappé cree que ha llegado su momento
Mbappé, de 27 años, cayó ante Dembélé hace un año y llega convencido de que esta vez todo está de su lado. Anotó 42 goles en 44 partidos con el Real Madrid la temporada pasada y ganó su segunda Bota de Oro del Mundial en Nueva Jersey, aunque España ganó la final por 1-0 en la prórroga con un tanto de Ferran Torres.
«Creo que cuando juegas en el Real, el mejor club del mundo, la gente te asocia de forma natural con este tipo de galardones», declaró Mbappé a los periodistas el día antes de que se publicara la lista.
«Tengo la sensación de que es un buen año para ello».
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Messi regresa a la lista a los 39 años
La presencia de Lionel Messi en la lista de finalistas es la primera desde que recogió su octavo Balón de Oro en 2023, y basta para complicar cualquier pronóstico. A los 39 años llevó al Inter Miami al título de la MLS y arrastró a Argentina hasta la final del Mundial; un noveno trofeo ampliaría un récord que ya ostenta en solitario.
Lamine Yamal, del Barcelona y todavía con 19 años, sigue entre los favoritos tras otra gran temporada en la banda.
El ganador se anunciará el 26 de octubre en Londres, la primera vez que la gala se celebra fuera de París en los 70 años de historia del premio.
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