En 2017, tras asegurar su quinto Balón de Oro, Cristiano Ronaldo hizo una declaración definitiva que causó revuelo en el mundo del fútbol: se consideraba el mejor jugador de la historia. Esta audaz afirmación, hecha en un momento en que había igualado el número de Balones de Oro de Lionel Messi, desató inmediatamente el debate, provocando una respuesta característicamente pintoresca de la leyenda argentina Diego Maradona.

En declaraciones a France Football, según informó Goal.com, Ronaldo no dejó lugar a ambigüedades sobre su autoevaluación. «Soy el mejor jugador de la historia, en los buenos y en los malos momentos», afirmó. Elaboró sobre su percibida completitud como jugador, declarando: «Nunca he visto a nadie mejor que yo. Siempre lo he pensado. Ningún futbolista puede hacer las cosas que yo hago. No hay un jugador más completo que yo. Juego bien con ambos pies, soy rápido, potente, bueno de cabeza, marco goles, doy asistencias».

La afilada réplica de Maradona

Poco después de los comentarios de Ronaldo, la publicación española AS buscó a Maradona para conocer su reacción. La respuesta inicial del ícono argentino fue contundente y despectiva. Cuando se le preguntó sobre la afirmación de Ronaldo, Maradona simplemente dijo: «Dile que se deje de joder». Reiteró este sentimiento cuando se le insistió sobre dónde dejaba tal afirmación a él en el panteón de los grandes del fútbol: «Por eso dije que se deje de joder».

Sin embargo, la evaluación completa de Maradona fue más matizada de lo que sugería su afilada réplica inicial. Aunque desafió la afirmación de supremacía absoluta, también expresó admiración por las cualidades de Ronaldo. Maradona describió al delantero portugués como «maravilloso» y elogió su fiabilidad crucial. «Otra de las cosas que le reconozco a Cristiano Ronaldo es que cuando el equipo lo necesita, está. Tiene eso», dijo Maradona a AS. Incluso hizo una comparación con el maestro holandés Johan Cruyff, señalando: «después de ‘El Flaco’ Cruyff, no hubo muchos jugadores que tuvieran esa cualidad».

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Al hablar de su propia lista de los mejores futbolistas de todos los tiempos, Maradona citó a Alfredo Di Stéfano, Cruyff y Messi como los mejores indiscutibles, pero concedió que Cristiano Ronaldo «también podría estar ahí arriba». Maradona también compartió su cansancio con el propio premio del Balón de Oro, comentando: «Es muy difícil darle un solo Balón de Oro a un jugador. Porque darle uno a Cristiano y a Messi… ya es aburrido».

La evolución del debate sobre el GOAT

Desde la declaración de Ronaldo en 2017, el panorama del debate sobre el «mejor de todos los tiempos» ha seguido evolucionando. Lionel Messi ha añadido notablemente a su estatus legendario, asegurando un título de la Copa del Mundo con Argentina en 2022 y un octavo Balón de Oro sin precedentes en 2023. Estos logros posteriores solo han intensificado la discusión, asegurando que la búsqueda para nombrar definitivamente al mejor jugador de fútbol de la historia siga siendo tan cautivadora y polémica como siempre.

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