A medida que la cuenta regresiva para la Copa Mundial de la FIFA 2026 en Canadá, México y Estados Unidos continúa, crece la expectación por saber qué estrellas brillarán en el torneo expandido. Argentina llega como la campeona defensora, tras levantar el trofeo en 2022, mientras que Francia, vencedora en 2018, sigue siendo una fuerza formidable. Un análisis reciente de GiveMeSport ha identificado a 25 jugadores considerados de «clase mundial» y que se espera que destaquen, basándose en su forma actual, sus recientes grandes logros, su posición en la carrera por el Balón de Oro 2026 y su reputación global.
Los contendientes y sus estrellas
La lista presenta una mezcla de veteranos experimentados y talentos emergentes de diez naciones. Lionel Messi, de Argentina, ahora con 38 años, se espera que lidere la carga de los campeones reinantes, potencialmente en su última aparición en un Mundial. A él se unirán talentos como Julián Álvarez, quien ha estado en una forma deslumbrante para el Atlético de Madrid esta temporada, contribuyendo significativamente en la Liga de Campeones:
- 9 goles
- 4 asistencias
Francia cuenta con el mayor número de jugadores de «clase mundial» en la lista, con cuatro, lo que subraya su profunda cantera de talentos. Como destacó GiveMeSport, Kylian Mbappé, quien anotó un famoso hat-trick en la final de 2022 y un gol en el triunfo de Francia en 2018, está llamado a ser una figura central. Sumando a su poderío ofensivo, la cotización de Ousmane Dembélé ha subido drásticamente, habiendo ganado el Balón de Oro en 2025.
Inglaterra, que aún busca su primer título de la Copa del Mundo desde 1966, recurrirá a Jude Bellingham, cuyo traspaso de 100 millones de libras al Real Madrid ha consolidado su estatus como uno de los élite del fútbol. Noruega, después de dominar su grupo de clasificación con un perfecto de 24 puntos, dependerá en gran medida de Erling Haaland, quien, según GiveMeSport, llega al torneo con 55 goles en 50 apariciones para su país.
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- 55 goles en 50 partidos
Marruecos, que hizo historia en 2022 como la primera nación africana y árabe en alcanzar una semifinal de la Copa del Mundo, contará con Achraf Hakimi. El dinámico lateral disfrutó de un increíble 2025, asegurando seis trofeos, incluyendo la Ligue 1 y la Liga de Campeones con el PSG, y repitió el éxito de la Ligue 1 y la Liga de Campeones con los gigantes franceses en 2026. Brasil, cuyo último triunfo en la Copa del Mundo fue en 2002, contará con jugadores como Gabriel Magalhaes, quien ayudó al Arsenal a la gloria de la Premier League. Países Bajos será dirigido por el experimentado Virgil van Dijk, de 34 años, mientras buscan finalmente romper su récord de más apariciones en finales de la Copa del Mundo sin ganar la competición. El contingente de Portugal incluye a los compañeros del PSG Vitinha y Nuno Mendes.
Ausencias notables y preocupaciones por la edad
Si bien la lista destaca a muchos de los mejores del mundo, también presenta algunas omisiones notables. GiveMeSport señala que Gianluigi Donnarumma de Italia se queda fuera debido a que su nación no logró clasificarse para el torneo. Otros nombres prominentes que no lograron entrar en la lista incluyen a Cristiano Ronaldo, cuya forma reciente lo vio no anotar en la Eurocopa 2024 y solo lograr un gol en la Copa del Mundo de 2022. De manera similar, Kevin De Bruyne, de 34 años, y Romelu Lukaku, ambos de Bélgica y jugando para el Napoli, no están en la lista, a pesar de sus logros pasados. Florian Wirtz de Alemania tuvo dificultades en su temporada de debut en el Liverpool, mientras que Jamal Musiala pasó gran parte de la temporada 2025/26 recuperándose de una fractura en la pierna izquierda y una dislocación de tobillo, lo que afectó su inclusión. Sin embargo, Joshua Kimmich, de Alemania, de 31 años, quien selló el título de la Bundesliga con el Bayern de Múnich, sí entra en la lista. Thibaut Courtois de Bélgica es uno de los dos únicos porteros incluidos.
Los registros de la FIFA muestran que el torneo de 2026 será la Copa del Mundo más grande jamás organizada, con 48 equipos y un grupo de jugadores ampliado. A medida que se acerca la competición, la mezcla de leyendas establecidas y estrellas emergentes promete un espectáculo cautivador, con naciones compitiendo por el máximo galardón del fútbol.
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