Una historia que empezó con la derrota de Nigeria en los penaltis en una final de repesca africana se ha convertido en el mayor desafío hasta la fecha para el liderazgo de Gianni Infantino al frente de la FIFA.

La reclamación por elegibilidad se centra en Lionel Mpasi, exinternacional francés en categorías inferiores que fue el portero de la RD Congo durante toda su fase de clasificación pero que nunca completó los trámites ante la FIFA necesarios para cambiar de selección. Según documentos revisados por The New York Times, los propios responsables jurídicos de la FIFA detectaron el problema en marzo de 2026 y plantearon las opciones: dar la eliminatoria por ganada a las Súper Águilas, imponer multas, sustituir a la RD Congo por Nigeria en la repesca intercontinental ante Jamaica o no hacer nada. La FIFA eligió la última.

Mpasi fue titular en la portería en noviembre de 2025 cuando la RD Congo y Nigeria empataron 1-1 tras 120 minutos en la final de la repesca africana, con victoria de la RD Congo por 4-3 en los penaltis. También estuvo bajo palos el 31 de marzo de 2026, cuando la RD Congo venció a Jamaica por 1-0 en la prórroga y selló su primera clasificación para un Mundial en medio siglo.

La reclamación de Nigeria, inadmitida por los plazos

Nigeria presentó su reclamación tras quedar eliminada, alegando que la RD Congo había alineado a entre seis y nueve jugadores no elegibles. La Comisión Disciplinaria de la FIFA declaró inadmisible la reclamación, al considerar que se había presentado fuera del plazo procedimental exigido y que la resolución había quedado firme porque no se interpuso recurso por los cauces oportunos.

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Ibrahim Musa Gusau, entonces presidente de la Federación Nigeriana de Fútbol, dijo a The New York Times que a los dirigentes se les mantuvo a oscuras sobre lo que sabía la FIFA.

«Simplemente guardaron silencio, y no pueden decírselo a nadie porque saben que va a suponer una grave crisis para ellos».

La Comisión Nacional de Deportes ha afirmado desde entonces que Nigeria está explorando todas las opciones, incluida una reclamación de indemnización que cubra los ingresos perdidos por el torneo, el patrocinio y la exposición de los jugadores.

Jamaica pide una aplicación coherente

Jamaica, que perdió la final intercontinental ante la RD Congo, no ha amenazado con emprender acciones legales, pero ha señalado los mismos documentos. Su organismo regional se pronunció directamente sobre el asunto.

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«La CONCACAF se toma muy en serio los asuntos de elegibilidad de los jugadores y espera que la normativa y los procedimientos aplicables se apliquen de forma coherente y justa en todas las competiciones», declaró la confederación.

La información de The New York Times también planteó interrogantes sobre la relación de Infantino con Véron Mosengo-Omba, quien fue elegido presidente de la Federación de Fútbol de la RD Congo dos meses después de que su país sellara la clasificación. La FIFA ha respondido subrayando la independencia de sus órganos judiciales y negando que Infantino interviniera.

El resultado de la clasificación sigue en pie

La RD Congo disputó la Copa Mundial de 2026, ganada por España en julio; Nigeria y Jamaica no. Nigeria aún no ha presentado una demanda, y la FIFA no ha anunciado ninguna nueva revisión del expediente Mpasi.

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