El Arsenal nunca ha ganado la Liga de Campeones. Su entrenador quería ese dato bien presente ante sus jugadores antes del duelo de la fase de grupos del martes frente al Lille en el Emirates.

«Sabemos lo difícil que es», declaró Mikel Arteta a los periodistas el lunes. «Nunca se ha conseguido en la historia de nuestro club, así que debemos ser conscientes de ello».

Sus palabras llegan cuatro meses y medio después de que el Arsenal perdiera la final de la Liga de Campeones 2025-26 ante el Paris Saint-Germain en Budapest. Kai Havertz marcó antes de los cinco minutos en el Puskás Aréna y después Ousmane Dembélé empató desde el punto de penalti; Gabriel Magalhães fue el jugador al que le detuvieron su lanzamiento cuando el PSG ganó la tanda por 4-3.

Volver a ese escenario no es algo que Arteta esté dispuesto a dar por hecho.

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«Hay que ganarse el derecho a volver a esa posición», afirmó.

La frase llegó después de que el Arsenal estrenara su campaña europea 2026-27 con una victoria por 1-0 en Nápoles el 9 de septiembre, donde Martin Ødegaard rompió el empate desde lejos en el minuto 75. La respuesta al tono frío de Arteta llegó sobre el césped del Emirates la noche siguiente.

El Lille se mantuvo a raya hasta la hora de juego, cuando se abrieron las compuertas. Jurriën Timber marcó en el minuto 64, Eberechi Eze añadió el segundo tres minutos más tarde y Bukayo Saka puso el 3-0 en el 71. Dos victorias, dos porterías a cero y ningún gol encajado en la fase de grupos hasta el momento.

Elogios para Davide Ancelotti

Pese a su tono comedido sobre su propio club, Arteta se deshizo en elogios hacia el entrenador del Lille, Davide Ancelotti, el italiano que vive su primera temporada al frente de un equipo en la Ligue 1.

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«Lo que ha hecho Davide es, en mi opinión, extraordinario», afirmó Arteta. «Basta con ver cómo compiten y juegan y los problemas que han causado a grandes equipos».

Hincapié y Zubimendi, lesionados en el entrenamiento

La portería a cero del martes se logró sin cuatro jugadores de primer nivel. La previa del partido del Arsenal confirmó que Piero Hincapié y Martin Zubimendi habían sufrido sendas lesiones de tobillo en el entrenamiento tras la victoria del fin de semana ante el Leeds. Christos Tzolis estaba fuera por una lesión en el isquiotibial contraída con su selección, y William Saliba se ejercitaba solo con trabajo suave debido a un problema de espalda.

El discurso prudente de Arteta encaja de forma extraña con su propia trayectoria en el club. El pasado 7 de octubre firmó un nuevo contrato hasta 2030, una semana antes del partido frente al Lille.

El próximo examen del Arsenal en la fase de grupos es una visita al Bayern de Múnich el miércoles 21 de octubre, con pitido inicial a las 21:00 hora local.

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