Arsenal hat die Champions League noch nie gewonnen. Ihr Trainer wollte, dass seine Spieler genau diese Tatsache vor dem Gruppenphase-Spiel am Dienstag gegen Lille im Emirates klar vor Augen haben.

„Wir wissen, wie schwer es ist“, sagte Mikel Arteta am Montag vor Reportern. „In der Geschichte unseres Klubs ist das noch nie gelungen, das müssen wir uns bewusst machen.“

Die Aussagen kamen viereinhalb Monate, nachdem Arsenal das Champions-League-Finale 2025-26 gegen Paris Saint-Germain in Budapest verloren hatte. Kai Havertz traf in der Puskás Aréna bereits innerhalb der ersten fünf Minuten, bevor Ousmane Dembélé per Elfmeter ausglich, und Gabriel Magalhães war derjenige, dessen Strafstoß pariert wurde, als PSG das Elfmeterschießen mit 4:3 für sich entschied.

Eine Rückkehr auf diese Bühne ist nichts, was Arteta als gegeben hinnehmen will.

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„Man muss sich das Recht erst erarbeiten, wieder in diese Position zu kommen“, sagte er.

Dieser Satz fiel, nachdem Arsenal seine Europa-Saison 2026-27 am 9. September mit einem 1:0 bei Neapel eröffnet hatte, wo Martin Ødegaard in der 75. Minute aus der Distanz den Bann brach. Die Antwort auf Artetas nüchternen Ton kam am Abend darauf auf dem Spielfeld im Emirates.

Lille wurde bis zur Stundenmarke auf Distanz gehalten, dann brachen die Dämme. Jurriën Timber traf in der 64. Minute, drei Minuten später legte Eberechi Eze zum 2:0 nach, und in der 71. Minute stellte Bukayo Saka auf 3:0. Zwei Siege, zwei Mal zu Null, bislang kein Gegentor in der Gruppenphase.

Lob für Davide Ancelotti

Bei allem zurückhaltenden Ton zum eigenen Klub fand Arteta überschwängliche Worte für Lilles Cheftrainer Davide Ancelotti, den Italiener in seiner ersten Saison als Verantwortlicher in der Ligue 1.

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„Was Davide geleistet hat, ist meiner Meinung nach bemerkenswert“, sagte Arteta. „Man sieht einfach, wie sie auftreten und spielen und welche Probleme sie großen Mannschaften bereitet haben.“

Hincapié und Zubimendi im Training verletzt

Das Spiel ohne Gegentor am Dienstag gelang ohne vier Stammspieler. Arsenals Spielvorschau bestätigte, dass sich Piero Hincapié und Martin Zubimendi im Training nach dem Wochenendsieg gegen Leeds beide eine Knöchelverletzung zugezogen hatten. Christos Tzolis fiel mit einem Oberschenkelproblem aus der Länderspielpause aus, und William Saliba absolvierte wegen Rückenbeschwerden nur ein leichtes Training.

Artetas bodenständige Haltung passt eigenartig zu seinem eigenen Werdegang beim Klub. Er unterschrieb am 7. Oktober einen neuen Vertrag bis 2030, eine Woche vor der Partie gegen Lille.

Arsenals nächste Prüfung in der Gruppenphase ist das Gastspiel bei Bayern München am Mittwoch, dem 21. Oktober, mit Anstoß um 21 Uhr Ortszeit.

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