La sanción base por completar un adelantamiento fuera del trazado es de 10 segundos. A Leclerc le cayeron cinco.
La rebaja se debió a cómo los comisarios interpretaron la velocidad de entrada en la curva 4 en la vuelta inicial. Los dos Ferrari, dictaminó el panel, habían llegado demasiado rápido como para tomar la curva sobre el asfalto. Hamilton, que defendía por el interior, tuvo que irse largo para poder trazarla. Eso, a juicio de los comisarios, resultaba relevante.
En su resolución escrita, los comisarios señalaron que Hamilton, por el interior, «tuvo que salirse de la pista para tomar la curva» y que Leclerc «no tenía por tanto derecho a reclamar la curva debido a la excesiva velocidad de entrada». La base, escribió el panel, es de 10 segundos, «sin embargo, como atenuante está el hecho de que el coche 44 también estaba fuera de pista por el interior del coche 16 y que esto ocurrió al principio de la primera vuelta».
En términos llanos: ambos pilotos ya habían tirado la curva antes de que se completara el adelantamiento, y el incidente se produjo en la primera vuelta, cuando los pilotos todavía se estaban acomodando.
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El incidente en la curva 4
Hamilton había resistido el primer intento de Leclerc en la curva 1. Leclerc lo probó de nuevo una curva después, por el exterior de su compañero en el largo giro a derechas de la curva 4. Hamilton, comprometido por el interior, se fue largo hacia el escape, mientras Leclerc cruzó por la hierba por el exterior y salió por delante.
Se quedó con la posición en lugar de devolverla.
Verstappen: «Me parece muy raro»
Max Verstappen, que heredó la victoria de los Ferrari, fue la voz más crítica con la decisión. El piloto de Red Bull declaró a Viaplay que la sanción no se ajustaba a los precedentes.
«Normalmente esa sanción es de 10 segundos, y ahora de repente son cinco. Me parece muy raro también», afirmó Verstappen.
El neerlandés tenía un interés directo en la decisión. Red Bull aprovechó la ventana de cinco segundos para superar a Leclerc en boxes, donde el monegasco tuvo que cumplir la sanción antes de que sus mecánicos pudieran tocar el coche.
Leclerc lo reconoce
El propio Leclerc no discutió que llegara una sanción.
«La sanción era merecida en cierto modo», dijo a Formula1.com, explicando que tanto él como Hamilton se habían pasado de frenada y que mantener la posición tenía más sentido con Verstappen ya acercándose.
Verstappen ganó el domingo en Ciudad de México por delante de Hamilton y del Mercedes de Kimi Antonelli, con Leclerc cuarto en pista una vez que los cinco segundos se sumaron a su tiempo.
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