Die Standardstrafe für ein Überholmanöver, das außerhalb der Strecke abgeschlossen wird, beträgt zehn Sekunden. Leclerc kassierte fünf.

Die Reduzierung hing davon ab, wie die Rennkommissare die Anfahrtsgeschwindigkeit in Kurve 4 in der ersten Runde bewerteten. Beide Ferraris, so das Gremium, seien zu schnell angefahren, um die Kurve auf dem Asphalt noch zu nehmen. Hamilton, der sich innen verteidigte, musste weit nach außen ausweichen, um überhaupt durchzukommen. Das war aus Sicht der Rennkommissare ausschlaggebend.

In ihrer schriftlichen Entscheidung erklärten die Rennkommissare, Hamilton habe auf der Innenseite „die Strecke verlassen müssen, um die Kurve zu nehmen“, und Leclerc sei „aufgrund der überhöhten Anfahrtsgeschwindigkeit daher nicht berechtigt gewesen, die Kurve für sich zu beanspruchen“. Die Standardstrafe liege bei zehn Sekunden, „mildernd kommt jedoch hinzu, dass Auto 44 auf der Innenseite von Auto 16 ebenfalls neben der Strecke war und dass dies früh in der ersten Runde geschah“.

Mit anderen Worten: Beide Fahrer hatten die Kurve bereits vergeben, bevor das Überholmanöver abgeschlossen war, und der Zweikampf ereignete sich in Runde eins, als die Fahrer sich noch sortierten.

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Der Vorfall in Kurve 4

Hamilton hatte Leclercs ersten Versuch in Kurve 1 abgewehrt. Leclerc setzte eine Kurve später erneut an und ging außen an seinem Teamkollegen vorbei in die lange Rechtskurve der Kurve 4. Hamilton, der auf die Innenlinie festgelegt war, musste in die Auslaufzone ausweichen, während Leclerc außen über das Gras fuhr und vor ihm wieder herauskam.

Er behielt die Position, statt sie zurückzugeben.

Verstappen: „Das finde ich sehr merkwürdig“

Max Verstappen, der den Sieg von den Ferraris erbte, war die lauteste Stimme gegen die Entscheidung. Der Red-Bull-Pilot sagte Viaplay, die Sanktion entspreche nicht der bisherigen Linie.

„Normalerweise beträgt diese Strafe zehn Sekunden, und jetzt sind es plötzlich fünf. Das finde ich auch sehr merkwürdig“, sagte Verstappen.

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Der Niederländer hatte ein unmittelbares Interesse an der Entscheidung. Red Bull nutzte den Fünf-Sekunden-Vorsprung, um bei den Boxenstopps an Leclerc vorbeizuziehen, wo der Monegasse die Sanktion absitzen musste, bevor seine Crew das Auto berühren durfte.

Leclerc gibt es zu

Leclerc selbst bestritt nicht, dass eine Strafe kommen würde.

„Die Strafe war in gewisser Weise verdient“, sagte er Formula1.com und erklärte, sowohl er als auch Hamilton hätten die Kurve verfehlt, und die Position zu behalten sei sinnvoller gewesen, zumal Verstappen bereits aufgeschlossen habe.

Verstappen gewann am Sonntag in Mexiko-Stadt vor Hamilton und Mercedes-Pilot Kimi Antonelli, während Leclerc auf der Strecke Vierter wurde, nachdem die fünf Sekunden zu seiner Zeit addiert worden waren.

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