Hoy se cumple un año de la trágica muerte del internacional portugués Diogo Jota y su hermano Andre Silva, y tanto la selección nacional de Portugal como el Liverpool FC han ofrecido emotivos homenajes al querido futbolista.
Jota, de 28 años, falleció el 3 de julio de 2025 en un accidente automovilístico en España, apenas 11 días después de casarse con su pareja de toda la vida, Rute Cardoso. Regresaba a Liverpool para la pretemporada, realizando el viaje en coche y ferry por consejo médico tras una cirugía menor. El accidente, que también cobró la vida de su hermano Andre, ocurrió cuando su Lamborghini sufrió un reventón de neumático mientras adelantaba a otro vehículo.
Escenas emotivas en la Copa del Mundo
El aniversario fue particularmente emotivo durante el partido de Portugal en la Copa del Mundo contra Croacia en Toronto. Mientras sonaba el himno nacional, una imagen de Jota apareció en la pantalla gigante, provocando una emoción visible en sus compañeros de equipo, especialmente en Cristiano Ronaldo, quien había jugado junto a Jota 32 veces con Portugal. Antes del partido, el seleccionador de Portugal, Roberto Martínez, había nombrado a Jota como un jugador honorífico ‘más uno’ al anunciar su plantilla en mayo, un gesto que subraya su presencia duradera dentro del equipo.
Martínez articuló el sentimiento colectivo de la plantilla, afirmando: “Diogo es nuestro sol y nuestra luz. Queremos ganar la Copa del Mundo por él.”
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Tras la victoria de Portugal por 2-1 sobre Croacia, la plantilla se reunió para rendir un poderoso homenaje. Cristiano Ronaldo se puso una camiseta especial con el número ’21’ en memoria de Jota, sosteniéndola en alto mientras el equipo permanecía unido, un momento capturado por BBC Sport. El profundo vínculo dentro del equipo fue aún más destacado por Ruben Neves, quien tiene un tatuaje en su pantorrilla izquierda que lo representa abrazando a Jota con su camiseta ’21’ de Portugal. Neves también reveló una forma muy personal de mantener viva la memoria de Jota, diciendo al programa de televisión portugués Alta Definição:
Todavía hablo con él. Pocas personas saben esto. Tenemos un grupo de WhatsApp con Rute y Diogo, y todavía está ahí, y seguimos hablando allí. Cada vez que sucede algo especial, tengo las conversaciones archivadas en mi WhatsApp para poder seguir enviándole mensajes.
El duradero memorial de Anfield
Mientras tanto, el Liverpool FC inauguró ayer un nuevo memorial permanente en Anfield, dedicado tanto a Diogo Jota como a Andre Silva. Nombrado ‘Forever 20’, el monumento, diseñado por la escultora Emma Rodgers, celebra sus vidas, su vínculo y el profundo amor y respeto que sienten su familia, compañeros de equipo y aficionados, según informó el Liverpool FC.
El memorial, situado en la 97 Avenue de Anfield, presenta una escultura de un corazón fluido en su centro, un guiño a la icónica celebración de gol de Diogo. Diseñada ingeniosamente, la escultura revela los números ’20’ y ’30’ –los respectivos números de camiseta de los hermanos– cuando se ve desde diferentes ángulos. También incorpora letras de la famosa canción de Jota, un himno muy querido entre los aficionados del Liverpool.
La trayectoria profesional de Jota fue distintiva, ascendiendo desde su club natal Gondomar, pasando por Pacos de Ferreira, Porto, Wolverhampton y finalmente llegando al Liverpool, donde ganó el título de la Premier League apenas dos meses antes de su muerte. Su viaje fue un caso raro de un futbolista portugués de élite que alcanzó el estrellato sin pasar por ninguna de las academias de los «tres grandes» del país (Benfica, Sporting o Porto), lo que hace que su legado sea aún más inspirador.
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