Hoje assinala-se um ano desde a trágica morte do internacional português Diogo Jota e do seu irmão André Silva, com a seleção nacional de Portugal e o Liverpool FC a prestarem sentidas homenagens ao adorado futebolista.
Jota, de 28 anos, faleceu a 3 de julho de 2025, num acidente de carro em Espanha, apenas 11 dias depois de se casar com a sua companheira de longa data, Rute Cardoso. Ele estava a regressar a Liverpool para o treino de pré-época, fazendo a viagem de carro e ferry por aconselhamento médico após uma pequena cirurgia. O acidente, que também vitimou o seu irmão André, ocorreu quando o seu Lamborghini sofreu um rebentamento de pneu enquanto ultrapassava outro veículo.
Cenas emocionantes no Campeonato do Mundo
O aniversário foi particularmente comovente durante o jogo de Portugal no Campeonato do Mundo contra a Croácia, em Toronto. Enquanto o hino nacional tocava, uma imagem de Jota apareceu no ecrã gigante, provocando emoção visível nos companheiros de equipa, nomeadamente em Cristiano Ronaldo, que tinha jogado ao lado de Jota 32 vezes por Portugal. Antes do jogo, o selecionador de Portugal, Roberto Martínez, tinha nomeado Jota como um jogador honorário ‘extra’ ao anunciar a sua convocatória em maio, um gesto que sublinha a sua presença duradoura na equipa.
Martínez expressou o sentimento coletivo da equipa, afirmando: “O Diogo é o nosso sol e a nossa luz. Queremos ganhar o Campeonato do Mundo por ele.”
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Após a vitória de Portugal por 2-1 sobre a Croácia, a equipa reuniu-se para prestar uma poderosa homenagem. Cristiano Ronaldo vestiu uma camisola especial ’21’ em memória de Jota, erguendo-a enquanto a equipa se mantinha unida, um momento capturado pela BBC Sport. O profundo laço dentro da equipa foi ainda mais realçado por Rúben Neves, que tem uma tatuagem na sua panturrilha esquerda que o retrata a abraçar Jota com a sua camisola ’21’ de Portugal. Neves também revelou uma forma profundamente pessoal de manter viva a memória de Jota, contando ao programa de televisão português Alta Definição:
Ainda falo com ele. Poucas pessoas sabem disto. Temos um grupo de WhatsApp com a Rute e o Diogo, e ele ainda lá está, e continuamos a falar lá. Sempre que acontece algo especial, tenho as conversas arquivadas no meu WhatsApp para poder continuar a enviar-lhe mensagens.
O memorial duradouro de Anfield
Entretanto, o Liverpool FC inaugurou ontem um novo memorial permanente em Anfield, dedicado a Diogo Jota e André Silva. Batizado de ‘Forever 20’, o monumento, desenhado pela escultora Emma Rodgers, celebra as suas vidas, o seu laço e o profundo amor e respeito sentidos pela sua família, companheiros de equipa e adeptos, conforme relatado pelo Liverpool FC.
O memorial, situado na 97 Avenue em Anfield, apresenta uma escultura de um coração fluído no seu centro, uma referência à icónica celebração de golo de Diogo. Inteligentemente desenhada, a escultura revela os números ’20’ e ’30’ – os respetivos números de camisola dos irmãos – quando vista de diferentes ângulos. Também incorpora letras da famosa canção de Jota, um hino adorado entre os adeptos do Liverpool.
A trajetória de carreira de Jota foi distintiva, ascendendo do seu clube natal Gondomar, passando por Paços de Ferreira, Porto, Wolverhampton e, finalmente, para o Liverpool, onde conquistou o título da Premier League apenas dois meses antes da sua morte. A sua jornada foi um caso raro de um futebolista português de elite a alcançar o estrelato sem passar por nenhuma das academias dos “três grandes” do país (Benfica, Sporting ou Porto), tornando o seu legado ainda mais inspirador.
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