Cristiano Ronaldo todavía no ha tocado un balón con el Al-Nassr esta temporada. Vio desde la grada cómo estrenaban la defensa del título en la Liga Profesional Saudí con un 3-0 al Al-Fateh, y tampoco jugó el martes en la victoria por 4-1 sobre el Diriyah en la Copa del Rey.
Ese descanso deja al futbolista de 41 años con 976 goles a lo largo de su carrera entre club y selección. Necesita 24 más para convertirse en el primer futbolista en alcanzar los 1.000 en partidos oficiales reconocidos.
La cifra nunca ha importado tanto, porque Ronaldo ha activado públicamente la cuenta atrás de su carrera.
«Este es probablemente mi último año de fútbol, y quiero dejar un legado espectacular», dijo a Vogue en una entrevista publicada el 16 de agosto.
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Su contrato con el Al-Nassr expira en junio de 2027. Dijo a la revista que tiene «muchísimas cosas» planeadas para después, y se refirió a «25 años con mucho sacrificio».
Postecoglou hereda la cuenta atrás
Ange Postecoglou fue nombrado el 3 de julio con un contrato de dos temporadas, sucediendo a Jorge Jesus tras el título de la pasada campaña. Dos partidos después, suma seis puntos y una plaza en los octavos de final de la Copa del Rey sin necesitar a su delantero.
Postecoglou habló de la ausencia de Ronaldo en el partido que abrió la temporada.
«Cristiano está hoy aquí, y siempre está presente con nosotros. Lo más importante ahora es la recuperación», dijo.
El Al-Nassr también disputará la Supercopa de Arabia Saudí, con semifinales el 30 de noviembre y el 1 de diciembre y la final tres días después.
El verano sumó tres
Ronaldo marcó tres en el Mundial. Su tanto inaugural en el minuto 5 ante Uzbekistán el 23 de junio lo convirtió en el primer jugador en marcar en seis Mundiales distintos, y añadió el segundo en el minuto 39.
Luego transformó un penalti en los dieciseisavos de final ante Croacia el 2 de julio, antes de que Portugal cayera 1-0 ante España en los octavos de final.
Eso lo deja como máximo goleador absoluto de Portugal en el Mundial, con 11 goles a lo largo de su carrera en el torneo.
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Febrero de 2027, el mes más probable
Desde su llegada al Al-Nassr, Ronaldo ha marcado 129 goles en 148 partidos, uno cada 1,15 encuentros, y ha superado los 24 goles en todas las temporadas de las últimas 22 salvo una.
Portugal tiene seis partidos de la Liga de las Naciones de la UEFA repartidos entre septiembre, octubre y noviembre, y el calendario liguero del Al-Nassr se extiende hasta el 29 de mayo.
El seguimiento de The National, publicado el 10 de agosto, proyecta que el gol 1.000 llegará en febrero de 2027. Una racha antes de diciembre, argumentaba, exigiría que Ronaldo estuviera «física y técnicamente perfecto», «mucho pedir incluso para un superhumano».
Su primera aparición de la temporada, cuando llegue, pondrá el reloj en marcha de verdad.
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