Ronaldo calentó en la banda en Noruega el 27 de septiembre, tras haberle dicho antes del saque inicial que entraría para la última media hora, y nunca escuchó su número. Portugal ganó 2-1 en la Liga de Naciones. Su capitán se quedó con el chándal puesto los 90 minutos.

Esa aparición que nunca se produjo, dijo Ronaldo en un comunicado recogido por Al Jazeera, fue la segunda vez que el entrenador Jorge Jesus incumplía un acuerdo.

«El seleccionador había faltado a su palabra conmigo».

El primero, según Ronaldo, había sido el pacto más amplio alcanzado antes de la ventana de septiembre: Jesus iba a dejarle fuera de los partidos ante Noruega y Dinamarca para dosificar su forma física y después explicar públicamente esa decisión como suya. El cambio del día del partido, los 30 minutos de cameo, pretendía suavizar la ausencia.

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La rueda de prensa que forzó la situación

A la mañana siguiente, Jesus compareció ante la prensa antes del viaje a Dinamarca y confirmó que Ronaldo volvería a quedarse fuera. Eso dejaba al jugador de 41 años cargando con una segunda suplencia consecutiva que, según él, no había aceptado.

Abandonó la concentración sin permiso el 30 de septiembre, y después contó a Al Jazeera que había decidido marcharse en lugar de esperar una tercera promesa incumplida.

Una multa de 255 euros y 30 días de sanción

La Federación Portuguesa de Fútbol impuso a Ronaldo una sanción de 30 días y una multa de 255 euros por el plante, calificando el castigo de «adecuado y suficiente» después de valorar su confesión y su historial disciplinario limpio. La multa es la máxima que la federación puede aplicar cuando concurren circunstancias atenuantes. La sanción comenzó el 1 de octubre, el día del partido ante Dinamarca.

Ronaldo había dado a entender que aún quería regresar.

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«Si estoy en forma físicamente, jugando en mi club, marcando goles, espero, tras cumplir la sanción que se me imponga, estar disponible», afirmó en la misma disculpa.

Jesus: «Le pedí que siguiera»

Ese regreso no llegó a producirse. El jueves, Ronaldo publicó un vídeo en Instagram y X poniendo fin a su carrera con Portugal después de 23 años.

«No fue una decisión fácil, porque hay decisiones que no se toman solo con la cabeza. También se toman con el corazón», dijo en el mensaje de retirada recogido por Al Jazeera.

Jesus, que dirigió a Ronaldo en Al-Nassr antes de asumir el cargo de seleccionador, habló pocas horas después con la televisión portuguesa Canal 11.

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«Le pedí que siguiera conmigo porque lo necesitaba a mi lado. Pero tengo que aceptar su decisión».

El próximo partido de Portugal en la Liga de Naciones es en casa ante Dinamarca el 14 de noviembre.

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