Tyron Woodley asegura que el periodo posterior a la pérdida de su título del peso wélter de la UFC lo hundió en un estado de depresión en el que creía que el deporte se estaba burlando de él.

«Toqué fondo cuando pensaba que todo el mundo se reía de mí», dijo Woodley a Ariel Helwani. «Pensaba que la UFC se reía de mí. Usman se reía de mí».

Woodley estaba invicto en sus últimos siete combates y acumulaba cuatro defensas del título wélter cuando Kamaru Usman le arrebató el cinturón en UFC 235 en Las Vegas el 2 de marzo de 2019, por puntuaciones de 50-44, 50-44 y 50-45. Nunca volvió a ganar dentro del octágono.

El caos detrás del reinado

El propio reinado, contó Woodley a Helwani, había sido turbulento. Estaba en pleno divorcio, en una nueva relación y era padre, y admitió gastar alrededor de 40.000 dólares al mes, un hábito que él mismo calificó de estúpido.

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La derrota ante Usman, dijo, transformó aquel caos en un estado de depresión en el que sentía que todos habían conseguido por fin lo que querían.

El miembro del Salón de la Fama de la UFC Demetrious Johnson, amigo íntimo suyo, pasó mucho tiempo intentando ayudarle a salir de aquello.

Casi ocho años sin levantar el brazo

Woodley dejó la UFC en 2021 con una racha de cuatro derrotas consecutivas. El boxeo tampoco le dio respuestas: fue derrotado dos veces por Jake Paul y, en la cartelera preliminar del Jake Paul contra Anthony Joshua del 19 de diciembre de 2025, cayó ante Anderson Silva por TKO en el segundo asalto. Su sequía sin victorias se prolongó durante casi ocho años antes de que llegara un giro inesperado en un deporte completamente distinto.

El 22 de agosto de 2026, con 44 años, venció a Joaquin Buckley por 14-8 en Real American Freestyle 12, una velada de lucha libre profesional en el Rocket Arena de Cleveland, Ohio. Iba 8-1 abajo al término del primer periodo antes de firmar una remontada de 13 puntos, incluido un derribo de contragolpe de cuatro puntos ante el último ataque de Buckley.

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«Después de ganar a Buckley, pensé: por fin, se acabó», dijo Woodley.

El respiro fue breve. Dos semanas después, Khamzat Chimaev lo detuvo en 94 segundos en RAF Moscú el 5 de septiembre de 2026, por superioridad técnica en el primer periodo.

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