El capitán del Liverpool ya había oído suficiente sobre la teoría de que era él quien manejaba la táctica de los Países Bajos en el Mundial.

En la rueda de prensa previa al partido del jueves, Virgil van Dijk se revolvió contra un periodista neerlandés que le planteó la idea de que había convencido a Ronald Koeman de cambiar a una defensa de cinco durante el torneo.

«Uno de sus colegas también dijo, por supuesto, que fue idea mía cambiar a jugar con cinco defensas. Eso es una absoluta tontería», declaró Van Dijk a los periodistas.

Los Países Bajos cayeron eliminados en dieciseisavos de final ante Marruecos, tras perder en la tanda de penaltis después de un 1-1. Koeman, que había alineado al equipo con defensa de cuatro durante toda la fase de grupos, reconfiguró al conjunto para el cruce eliminatorio y dejó el cargo tras la eliminación.

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«El plan lo diseña el cuerpo técnico»

Van Dijk situó la decisión táctica en el banquillo.

«El plan lo diseña el cuerpo técnico. Se están difundiendo tonterías para que yo salga aún peor parado. Eso ocurre demasiado a menudo.»

Rechazó la acusación más amplia de que el fracaso recaía sobre él.

«El hecho es que simplemente fracasamos en el Mundial; esa es la cruda realidad. No hicimos un buen Mundial. Esto no va de mí.»

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«Su afirmación de que yo destruí el fútbol neerlandés después del Mundial, ese tipo de cosas carece por completo de fundamento.»

La noche del estreno de Xavi

El rifirrafe se produjo en la víspera del primer partido de Xavi Hernández al frente de los Países Bajos, un estreno en la UEFA Nations League ante Alemania en el Johan Cruijff Arena de Ámsterdam.

El español fue nombrado tras la salida de Koeman y ha mantenido a Van Dijk como capitán en su primera convocatoria.

Alemania se sitúa en el banquillo contrario con Jürgen Klopp afrontando su primer partido como seleccionador, un nombramiento realizado tras la salida de Julian Nagelsmann después del decepcionante Mundial de su propia selección. Ambos equipos cayeron eliminados en dieciseisavos de final en Norteamérica.

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