Wayne Rooney, el legendario exdelantero del Manchester United, ha ofrecido una evaluación sincera del desafío más difícil para un futbolista: reconocer cuándo sus habilidades comienzan a disminuir. Trazando paralelismos con su propia ilustre carrera, Rooney sugiere que incluso grandes figuras modernas como Mohamed Salah y Virgil van Dijk del Liverpool podrían estar lidiando con esta realidad.
«Lo más difícil para un jugador es entender que quizás ya no estás al nivel que estabas», afirmó Rooney en The Wayne Rooney Show, según informó BBC Sport. Esta perspectiva personal surge de su propia experiencia en la cima del deporte.
El propio cruce de caminos de Rooney en Old Trafford
El propio Rooney tomó la difícil decisión de dejar el Manchester United en 2017, a la edad de 31 años, regresando al Everton. Sus 13 años en Old Trafford fueron espectaculares; se unió por 27 millones de libras esterlinas en 2004 y llegó a jugar 559 partidos, anotando 253 goles para convertirse en el máximo goleador histórico del club. Su palmarés incluye cinco títulos de la Premier League, la Champions League, la Europa League y la FA Cup.
Reflexionó sobre su partida: «Lo hice en el Manchester United cuando llegó Zlatan Ibrahimovic y yo no estaba jugando. Quería jugar, así que me fui de inmediato. Lo acepté».
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Los desafíos actuales de Salah y Van Dijk
Ahora, Rooney señala al dúo talismán del Liverpool, Mohamed Salah y Virgil van Dijk, como jugadores que potencialmente se enfrentan a un cruce de caminos similar. «Lo dije desde el inicio de la temporada, la edad nos llega a todos y las piernas se van. Creo que eso le ha pasado a Salah esta temporada y Virgil van Dijk no ha sido el mismo esta temporada», continuó Rooney. Destacó sus roles cruciales: «Son los líderes en el vestuario. Es difícil para los otros jugadores ir y dejar su huella o convertirse en los líderes».
Salah, de 33 años, quien está a punto de dejar Anfield después de nueve años repletos de trofeos, ha experimentado una baja en su rendimiento según sus propios estándares excepcionales. Esta temporada marca la primera vez que jugará menos de 30 partidos de la Premier League desde que se unió al Liverpool y está en camino de su primera campaña sin alcanzar las dos cifras en goles de liga, actualmente con siete goles y seis asistencias.
Durante su tiempo en el Liverpool, Salah ha sido fundamental para conseguir dos títulos de la Premier League, la Champions League, el Mundial de Clubes de la FIFA, la Supercopa de la UEFA, la FA Cup, dos EFL Cups y la Community Shield.
El aura de Klopp y la tarea de Slot
Rooney también opinó sobre la transición gerencial en Anfield, expresando admiración por el recientemente despedido Jürgen Klopp, quien se unió al Liverpool en 2015 y los llevó a su primer título de liga en 30 años en 2020, junto con un triunfo en la Champions League en 2019. Rooney comentó que Klopp era el único entrenador del Liverpool para el que le hubiera encantado jugar, aunque «no para el Liverpool, obviamente».
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Sin embargo, Rooney puso en duda el impacto inmediato del sucesor de Klopp, Arne Slot. Sugirió que Slot «no tiene el aura que tiene Klopp», señalando que lo que Klopp aportaba, «incluso cuando camina por un restaurante con una botella de cerveza, eso es lo que le gusta a la gente de Liverpool».
Fuentes: www.bbc.com
