Allen Robinson a officiellement annoncé sa retraite du football américain professionnel. Le receveur a rendu sa décision publique le 24 août, douze ans après le début de sa première saison avec les Jacksonville Jaguars.
La date avait une importance particulière, puisque Robinson a choisi son 33e anniversaire pour faire ses adieux. Son dernier match en NFL remonte à la saison 2024 avec les Detroit Lions.
Un anniversaire transformé en adieux
Dans son message, Robinson a présenté sa relation avec le football comme une histoire d’amour arrivée à son dernier chapitre.
Le sport l’avait mis à l’épreuve, façonné, rendu humble et récompensé, a-t-il expliqué. Il a ensuite remercié les supporters pour les souvenirs, les relations, les victoires, les leçons et les possibilités offertes.
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La déclaration a été publiée sur Instagram puis relayée par ESPN, qui a confirmé que Robinson n’avait pas joué pendant la saison 2025.
Après une année entière loin des terrains, cette décision n’était pas totalement inattendue. Elle clôt néanmoins officiellement la carrière d’un receveur qui a compté parmi les plus productifs de la ligue.
La saison qui a tout changé
Jacksonville a sélectionné Robinson au deuxième tour de la Draft 2014. Il sortait de trois saisons à Penn State conclues avec 177 réceptions, 2 479 yards et 17 touchdowns.
Sa véritable explosion est arrivée dès l’année suivante. En 2015, il a capté 80 passes pour 1 400 yards et 14 touchdowns, obtenant l’unique sélection au Pro Bowl de sa carrière.
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Ses 14 touchdowns à la réception représentaient également un record de franchise. Un bilan publié par les Jaguars a présenté cette campagne comme celle qui l’avait installé au rang de receveur numéro un.
Robinson semblait en mesure de prolonger cette réussite, mais une rupture du ligament croisé antérieur a mis fin à sa saison 2017 après seulement un match.
Il a quitté Jacksonville à l’expiration de son contrat avant de rejoindre les Chicago Bears.
Un deuxième sommet à Chicago
Robinson est arrivé à Chicago en 2018 et s’est rapidement imposé comme la cible la plus fiable d’une attaque aérienne souvent irrégulière.
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Sur ses trois premières saisons avec les Bears, il a totalisé 255 réceptions, 3 151 yards et 17 touchdowns. Le club a rappelé ces statistiques lorsqu’il lui a attribué le franchise tag en 2021.
Ses meilleures saisons à Chicago sont intervenues en 2019 et 2020. Il a d’abord gagné 1 147 yards avant d’établir un record personnel de 102 réceptions, accompagnées de 1 250 yards.
Il a ainsi terminé trois saisons de sa carrière au-dessus des 1 000 yards, malgré des attaques rarement capables d’installer une stabilité durable au poste de quarterback.
Le voyage s’achève chez lui
Robinson a ensuite porté les couleurs des Los Angeles Rams et des Pittsburgh Steelers avant de revenir dans son Michigan natal avec Detroit en 2024.
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Son rôle chez les Lions était beaucoup plus limité. Il a capté trois passes pour 30 yards en douze rencontres, tout en apportant son expérience à un groupe dominé par Amon-Ra St. Brown et Jameson Williams.
Il réfléchissait déjà à son avenir après cette saison. D’après Heavy, Robinson souhaitait prendre sa décision avec sa famille et quitter le jeu sans aucun regret.
Il termine avec 565 réceptions, 7 058 yards et 43 touchdowns. Robinson n’a jamais remporté le Super Bowl, mais sa longévité et ses deux périodes au plus haut niveau ont largement marqué sa carrière.
Douze ans après son arrivée en NFL, il a écrit le dernier chapitre selon ses propres conditions.
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