Selon The Guardian, la controverse autour de la VAR a récemment atteint un nouveau sommet, mise en lumière par un examen prolongé lors du match de dimanche après-midi à West Ham. L’incident, qui a vu un but d’Arsenal refusé en raison d’une faute de Pablo sur David Raya, a mis en évidence l’impact de la technologie sur le déroulement du jeu et la patience des supporters.
Pendant l’examen, l’officiel de la VAR, Darren England, a demandé à l’arbitre Chris Kavanagh de « Continuer à retarder », alors que le processus se déroulait. Un temps stupéfiant de 2 minutes et 35 secondes (155 secondes) s’est écoulé entre le moment où le ballon a franchi la ligne de but d’Arsenal et celui où England a finalement envoyé Kavanagh à l’écran de relecture. Là, Kavanagh a méticuleusement visionné 17 ralentis de l’incident, témoignant de la nature complexe, souvent longue, des vérifications de la VAR.
Les supporters rejettent la VAR, mais sa portée s’étend
Malgré de si longues interruptions et le flux constant de débats, les instances officielles semblent déterminées à étendre le champ d’application de la VAR. Cela contraste fortement avec l’opinion publique. Une récente enquête de la Football Supporters’ Association a révélé une insatisfaction écrasante parmi les supporters de Premier League :
- 76 % des supporters de Premier League souhaitent l’abandon total de la VAR.
- Seuls 3 % estiment que la VAR a réellement amélioré le sport.
La English Football League (EFL) fonctionne notamment sans VAR, un argument souvent cité par ceux qui plaident pour son retrait de l’élite. Pourtant, lors de la prochaine Coupe du Monde, la VAR devrait être étendue encore davantage, incluant les examens pour les deuxièmes cartons jaunes et les corners. Bien que la Premier League devrait choisir de ne pas utiliser la VAR pour les corners, la tendance mondiale indique une intervention technologique accrue.
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Le moteur commercial du débat
Le paradoxe de l’expansion de la VAR malgré le mécontentement généralisé des supporters peut être compris par son attrait commercial. La technologie, malgré ses détracteurs, génère un flux constant d’indignation, de débats et d’engagement, devenant ainsi son propre spectacle. Cette « effervescence et cette passion » se traduisent par un « doux contenu secondaire », alimentant les débats télévisés, les chroniques de journaux et les discussions en ligne, qui ont tous une valeur commerciale significative pour les diffuseurs et les médias.
Howard Webb, chef des Professional Game Match Officials (PGMOL), a défendu le processus sur la plateforme Match Officials Mic’d Up. « Cela prend un peu de temps parce qu’ils suivent un processus avec diligence. Parce qu’ils respectent vraiment le jeu », a déclaré Webb, suggérant que la minutie nécessite les retards. Cependant, les critiques affirment que cette diligence défigure souvent le jeu, rendant les définitions de la main, du contact acceptable dans la surface de réparation et du hors-jeu de plus en plus floues. L’art traditionnel de l’arbitrage, qui implique de juger le flux et le reflux du jeu et de gérer l’humeur des joueurs et de la foule, est souvent perdu dans l’environnement silencieux et clinique de Stockley Park.
En fin de compte, la VAR représente un changement significatif dans le paysage du football. Bien qu’elle vise une justice objective, sa mise en œuvre aliène souvent les supporters mêmes qui animent ce sport, pourtant sa capacité à générer des discussions et un engagement sans fin assure sa présence continue, et même croissante.
Sources : www.theguardian.com
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