Villa ne devrait pas aller plus loin dans ce dossier après la publication des excuses, selon un article de Football365 citant The Athletic. Le dénouement est intervenu moins de 24 heures après une menace de poursuites formulée personnellement par le président Nassef Sawiris, dans l’un des bras de fer les plus étranges de la saison de Premier League.
La menace est tombée sur X vendredi soir. Dans un communiqué signé par Sawiris, Villa a indiqué que le club allait « engager des poursuites judiciaires contre Jamie Carragher pour ses insultes inacceptables envers le club et ses supporters », dans la version relayée par Al Jazeera.
Carragher, ancien défenseur de Liverpool, est aujourd’hui consultant vedette pour Sky Sports et intervient dans « Stick to Football », le podcast animé par Gary Neville. Ses propos tenus dans le dernier épisode de l’émission ont déclenché la polémique.
Le consultant a affirmé aux supporters de Villa qu’il existe « une hiérarchie dans le football, que cela vous plaise ou non », a laissé entendre que Villa resterait toujours derrière les plus grands clubs de cette hiérarchie et a lancé aux supporters qui avaient contesté sa précédente idée selon laquelle Unai Emery pourrait être tenté par un départ à Manchester United de « la fermer ».
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Les excuses sur X
Dans un message publié sur X samedi après-midi, Carragher a écrit :
« Je tiens à présenter mes excuses à Aston Villa, à ses propriétaires et à ses supporters. Mes propos cette semaine étaient maladroits et déplacés. »
Il a ajouté que ces propos se voulaient ironiques, tout en reconnaissant qu’ils n’avaient pas été perçus comme tels.
Pourquoi Sawiris a brandi la menace judiciaire
La polémique a été déclenchée par la précédente affirmation de Carragher selon laquelle Emery pourrait être tenté de remplacer Michael Carrick à Manchester United. Carrick reste l’entraîneur de United à l’approche du match de Ligue des champions de mardi face à la Roma à Old Trafford, et son avenir doit être réexaminé durant la prochaine trêve internationale, selon l’Irish Times de dimanche.
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Pour Sawiris, les grossièretés n’étaient pas le fond du problème. Des sources proches de Villa ont confié à Football365, citant The Athletic, que le président voulait dissuader United de passer à l’offensive pour Emery et faire passer un message plus large : les clubs ayant l’ambition de Villa attendent le même respect que l’élite traditionnelle.
Villa considère l’affaire close.
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