Le message de Chelsea au sujet de son adolescent le plus convoité est le même quel que soit le prétendant, et il n’est pas négociable. Estêvão Willian reste. Pas pour 86M£, pas pour un montant approchant, pas en prêt, sous aucune forme.
C’est la position relayée par TEAMtalk cette semaine, qui cite le journaliste spécialiste du mercato Fabrizio Romano et le média espagnol AS. Chelsea travaille au contraire à un nouveau contrat revalorisé pour l’attaquant, déjà lié au club jusqu’en 2033.
Sept clubs de l’élite, une seule réponse
La file des prétendants s’est allongée de manière inhabituelle pour un joueur qui n’a eu 19 ans que cette année.
Manchester United est le nom le plus concret associé à un montant, TEAMtalk rapportant que le club est prêt à formuler une offre de 86M£. Barcelone, l’Atlético Madrid, le Bayern Munich et le Paris Saint-Germain ont tous été cités ces dernières semaines, et en Premier League, Arsenal et Manchester City suivent également le dossier, selon TEAMtalk.
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La réponse de Chelsea, telle que relayée par Romano via football365, est qu’il n’y a aucune situation à régler.
« Chelsea n’est pas dans une position où, ok, on doit vendre Estêvão ou on doit trouver une solution pour Estêvão en janvier », a affirmé Romano, insistant sur le fait qu’il n’y a « toujours pas, disons, d’alerte transfert » au club.
Pourquoi Chelsea ne bougera pas
Le durcissement de la position de Chelsea coïncide étroitement avec la première titularisation en Premier League d’Estêvão cette saison, lors de la victoire 2-0 face à Manchester United à Stamford Bridge.
Il a tenté six frappes, dont trois cadrées, s’est procuré trois occasions et a vu deux de ses buts refusés, une prestation qui lui a valu les éloges publics de Steven Gerrard.
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« J’aime qu’il soit très direct. J’aime qu’il soit avide de frapper au but », a confié Gerrard à TEAMtalk.
L’entraîneur Xabi Alonso gère avec précaution le temps de jeu d’Estêvão depuis son arrivée avant la saison. L’attaquant n’avait disputé que 259 minutes en Premier League sur ses neuf premières apparitions avant cette titularisation face à United, sa saison précédente ayant été écourtée par une blessure à la cuisse après huit buts et quatre passes décisives en 1 676 minutes.
Alonso sait que l’attaquant n’est pas heureux
Alonso n’a pas caché que gérer l’humeur d’Estêvão fait partie du travail.
« Je comprends sa situation et il pourrait sans aucun doute être plus heureux », a déclaré Alonso, via football365, après une apparition comme remplaçant non utilisé lors de la défaite en Carabao Cup contre Liverpool.
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L’Espagnol l’a ensuite titularisé contre United. Romano, via le même média, a décrit l’attaquant comme un talent à part qui a besoin de temps de jeu régulier, et la lecture qu’en fait Chelsea est que l’éclosion est déjà en cours, et non qu’un départ se profile.
L’obstacle concret, c’est le contrat. Estêvão est lié à Chelsea jusqu’en 2033, ce qui donne au club un contrôle quasi total sur tout mouvement. Un prêt a été écarté, tout comme un transfert définitif à n’importe quel niveau.
La prochaine occasion pour Chelsea en Premier League d’étoffer ce bilan sera le déplacement à Sunderland le 8 novembre.
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